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亲爱的“地球谈话”：日常用品中的许多化学物质对我们的健康和环境有害。为什么我们不开发更安全的替代品？-- 唐娜·朗斯顿，北卡罗来纳州阿什维尔。
今天的研究人员开始质疑消费品中使用的许多化学物质的安全性。研究已将双酚 A (BPA)、阻燃剂、邻苯二甲酸盐和许多其他日常产品中的化学物质与包括癌症、学习和行为问题以及生殖疾病在内的各种健康问题联系起来。
尽管联邦政府在呼吁方面行动迟缓，但非营利实验室和营利性公司都在忙于开发一些更严厉的化学物质的更安全替代品。“绿色化学”的美好新世界， 在该领域，减少或消除有害物质的使用或产生是产品设计、使用和处置的首要任务， 正引发大量新的、更安全的成分。
例如，希望在其瓶子上贴上“不含 BPA”标签的公司，可以用 Eastman Tritan 共聚酯制成，这是一种塑料替代品，不会像 Nalgene 和 CamelBak 那样扰乱激素。用于软化塑料玩具的邻苯二甲酸盐可以用一种名为 Grindsted Soft-N-Safe 的产品代替，该产品由醋酸和来自蓖麻油植物的蓖麻油制成。用于制造胶合板和其他木制品的甲醛粘合剂可以用大豆基树脂、木纤维和塑料木纤维代替。
美国环境保护署通过赞助总统绿色化学挑战奖来支持这项工作。年度颁奖计划旨在表彰并帮助资助减少释放到环境或进入废物流的有害物质量的努力，以及减少与此类物质释放相关的公共健康危害的努力。
但是，尽管环保署有权刺激绿色化学，但它无力禁止许多广泛使用的危险化学品。仍然管辖许多化学品使用的 1976 年法律《有毒物质控制法》(TSCA) 假定化学品在被证明有罪之前是无辜的。当该法律首次通过时，TSCA 未能要求对大约 62,000 种祖父级化学物质的毒性进行基本测试。
“曾经认为接触的可能性很小，我们现在知道许多化学物质从它们使用的材料和产品中迁移出来， 包括家具、塑料和食品罐头 进入我们的身体，”更安全化学品、健康家庭运动报告称。该运动警告说，几乎每个美国人的血液中都携带数百种此类化学物质。
新泽西州参议员弗兰克·劳滕贝格及其同事最近提出了一项名为《安全化学品法案》的法案，旨在全面修订过时的 TSCA。它将要求对所有现有化学品进行安全测试，并将促进所谓的绿色化学和开发不安全化学品的安全替代品。环境防御基金的理查德·丹尼森报告说，该法案将赋予环保署保护公共健康所需的权力，同时使市场能够创新安全产品。该法案的发起人表示，预计将在两党中得到广泛支持。
联系方式：总统绿色化学挑战奖，www.epa.gov/gcc/pubs/pgcc/presgcc.html；更安全的化学品、健康的家庭，www.saferchemicals.org；环境防御基金，www.edf.org。
“地球谈话”®由 Roddy Scheer 和 Doug Moss 撰写和编辑，是E - 环境杂志（www.emagazine.com）的注册商标。将问题发送至：earthtalk@emagazine.com。订阅：www.emagazine.com/subscribe。免费试阅：www.emagazine.com/trial。