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如果有人站在失控的火车前，为了阻止火车撞死其他五个人，您会犹豫多久？ 如果您的腹内侧前额叶皮层 (VMPC) 受损——前脑中与情绪反应相关的区域，那么答案可能是不需要犹豫。研究人员用这种情况来面对志愿者，发现 VMPC 受损的人比健康人更有可能主张为了多数人的利益而将该人推向死亡。在类似的情况下，VMPC 患者更有可能主张为了拯救他人而闷死自己的婴儿。南加州大学的资深作者安东尼奥·达马西奥表示，患者并非不道德，但似乎缺乏情感和理性之间的自然冲突。《自然》杂志 3 月 22 日发表的这项研究还表明，此类决定并非源于单一的道德能力，而是源于两种可以相互竞争的不同过程。