根据今天发表的研究，正如其旨在替代的有争议化合物一样，收银机收据和其他消费品中使用的一种化学物质也会扰乱激素。
德克萨斯大学科学家的这项研究首次将低浓度的双酚S (BPS)（一种双酚A (BPA) 的替代品）与雌激素紊乱联系起来，引发了其可能危害人类健康的担忧。
研究人员将大鼠细胞暴露于人们可能接触到的BPS浓度水平下。结果表明，正如BPA一样，这种化合物干扰了细胞对天然雌激素的反应，而天然雌激素对于生殖和其他功能至关重要。
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之前的研究已经表明BPS会模仿雌激素，但这项新研究更进一步，表明即使在人们接触到的低剂量下，BPS也会改变激素水平。
“人们自然而然地认为低剂量不如高剂量影响大，” 德克萨斯大学生物化学教授兼发表在《环境健康展望》杂志上的这项研究的主要作者Cheryl Watson说。“但天然激素和像[BPS]这样的非天然激素都可能在惊人的低剂量下产生影响。”
研究BPA的塔夫茨大学博士后研究员Laura Vandenberg表示，这项研究的一个局限性是它使用了大鼠细胞，但她很快指出，该方法“对于预测整个动物的情况非常有参考价值”。
Vandenberg说，这项研究“是关于BPS研究的良好第一步，而且在我看来，应该足以说明这是一种雌激素，我们不希望它进入我们的身体”。
正如其名称所示，BPS的结构与BPA相似，BPA自20世纪50年代以来已被用于多种用途，包括制造聚碳酸酯塑料。
在过去几年中，BPS已取代BPA用于收银机收据所用热敏纸的印刷。去年发表的一项研究中测试的每张热敏收据都含有BPS。
威斯康星州阿普尔顿造纸公司的经理Bill Van Den Brandt表示，公司代表无法对沃森的研究发表评论，因为他们尚未完全审查该研究。他补充说，他们“欢迎对BPS和其他潜在的BPA替代品进行持续的科学审查”。
作为北美最大的热敏纸制造商，阿普尔顿在2006年因健康问题停止使用BPA后，转而使用BPS。
几乎全世界的人都暴露于BPS。根据去年发表的一项研究，来自八个不同国家的81%的尿液样本中都含有BPS的痕迹。相比之下，约93%的美国人尿液中含有BPA。
Watson表示，她担心BPS在没有经过适当的健康影响测试的情况下变得越来越普及。
“我认为我们都应该停下来，对仅仅接受BPS作为BPA的替代品持非常谨慎的态度，” Watson说。“而且不仅仅是BPS。我们应该质疑整个流程，即我们如何在没有事先进行适当测试的情况下将化学品引入市场。”
Vandenberg说，除了热敏纸外，BPS还用于某些硬质塑料中。
“许多消费产品都标明不含BPA，但它们没有说明是类似的化合物BPS替代了BPA，” 她说。她表示，BPS不太可能渗入食品和饮料中，因为将化合物固定在塑料中的键比BPA产品中的键更强。
热敏纸一个不太为人所知的用途是用于超声波和其他医疗机器打印输出。根据美国环保署2012年的一份报告，这些不含BPA的打印输出物主要含有BPS。
华纳巴布科克绿色化学研究所总裁John Warner说：“我认为这可能是最令人担忧的用途，在这些超声波和影像室里，孕妇们正在处理这些含有BPS的打印输出物。”
目前还没有关于BPS年产量的可用数据。美国环境保护署的数据显示，每年全球生产约60亿磅BPA，其中超过100万磅被释放到环境中。
代表化学品制造商的美国化学理事会，没有回应有关BPS的置评请求。
调查BPS可能对健康产生影响的研究尚处于起步阶段。
Watson说，一些研究已经证实了BPS与雌激素模仿之间的联系，但这些研究使用了如此高的剂量，以至于人们不太可能摄入如此多的剂量。
根据日本2005年的一项研究，BPS在模仿雌激素方面仅比BPA稍弱。而欧洲2012年的一项研究发现，这两种化合物在模仿雌激素方面效力相当。
鉴于BPS引发激素变化的发现，一些科学家表示，这种化学物质可能与BPA具有相似的健康影响。动物研究表明，BPA暴露会导致生殖问题、肥胖和癌症。在成年人中，它与糖尿病和心脏病风险增加有关。
Vandenberg说，研究人员还没有过多关注BPS，因为他们仍在努力让政策制定者关注BPA。
美国环保署和食品药品管理局目前正在审查BPA，以确定是否有必要制定法规。美国环保署还在2010年与制造商和绿色化学家发起了一项计划，以评估BPS和收据中使用的其他替代品。
本文最初刊登于环境健康新闻，环境健康科学（一家非营利媒体公司）发布的新闻来源。