一项周二发布的新研究表明，在发育期间暴露于低浓度双酚 A 可能会使男性在晚年更容易患上前列腺癌。
这项研究使用了一种将人类干细胞植入小鼠的新模型，首次将早期 BPA 暴露与人类前列腺癌联系起来。它进一步充实了越来越多的研究，这些研究表明，暴露于低剂量的化学物质会改变细胞，并可能导致晚年疾病。
北卡罗来纳州立大学的研究员 Heather Patisaul（未参与该研究）表示：“总的来说，我认为这是迄今为止将早期 BPA 暴露与癌症联系起来的最有力、最令人信服的证据之一。” “他们谨慎地使暴露与人类相关，使用了来自健康人的细胞，并复制了在老年男性中观察到的生理条件。”
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前列腺癌是美国男性癌症相关死亡的第二大原因。根据美国国家癌症研究所的数据，约 15% 的男性一生中会被诊断出患有前列腺癌。
BPA 用于制造聚碳酸酯塑料，存在于一些纸质收据、一些食品罐头的内衬和牙科密封剂中。超过 90% 的美国人体内有 BPA 痕迹，之前的研究表明存在“普遍的胎儿暴露”。
由芝加哥伊利诺伊大学的一个团队领导的研究人员将已故年轻男性的前列腺干细胞植入小鼠体内。当小鼠在出生后的前两周口服 BPA 时，33% 的干细胞在晚年出现了癌变或癌前病变。在小鼠植入前后都暴露于 BPA 的细胞中，有 45% 在晚年发展成癌前或癌变病变。相比之下，在发育过程中未暴露于 BPA 的小鼠中，只有 12% 在晚年患上癌症或癌前病变。
BPA 充当雌激素，之前的研究已将怀孕期间雌激素水平升高与男性患前列腺癌的风险增加联系起来。
芝加哥伊利诺伊大学的研究员兼该研究的主要作者 Gail Prins 说：“我们知道干细胞有助于在我们的一生中补充我们的器官。我们认为，如果早期生命中暴露于雌激素化合物（如 BPA），它会重新编程我们的干细胞。”该研究发表在《内分泌学》杂志上。
尽管细胞来自已故的成年人，但研究人员表示，通过使用产生前列腺组织的再生干细胞，他们能够模拟发育暴露。这是表观遗传学这一不断发展的研究领域的最新成果，该领域已将某些化学物质与胎儿 DNA 序列的改变联系起来，而这种改变可能导致晚年疾病。
Patisaul 说，新模型不能“完美复制人类生理机能”，但它的优势在于他们正在探索“BPA ... 对整个动物而非培养皿中的人类细胞的影响”。
然而，一位化学工业的代表表示，将干细胞植入小鼠的模型尚未被证实有效。美国化学理事会的代表 Steve Hentges 在一份准备好的声明中说，这项研究“与现实生活中人类暴露于 BPA 的情况几乎没有相关性”。
"测试的 [BPA] 水平比典型的人类暴露水平高出 1000 多倍," 他说。
Prins 说：“那根本不是真的。”
Prins 说：“暴露 20 分钟后，在移植宿主动物血液中测量的 BPA 水平与我们在加州女性的脐带液中测量的水平完全相同。”她引用了 2013 年对加州女性进行的一项研究。
除了 BPA 之外，所有小鼠都接受了雌激素，以模拟人类男性衰老。随着男性年龄的增长，他们的雌激素水平会升高。
男性雌激素水平的升高至少部分是前列腺癌的原因。Prins 说，早期暴露于 BPA 会使前列腺干细胞对雌激素敏感，而干细胞会将这种雌激素敏感性传递给晚年的前列腺组织。
Prins 早期的研究发现，以与人类相关的剂量暴露于 BPA 的大鼠，其成年后的前列腺对癌症的发生更为敏感。
同样，塔夫茨大学的研究人员去年发现，发育期 BPA 暴露与大鼠的乳腺癌有关，但数据未达到统计显著性，塔夫茨大学博士后研究员兼该研究的主要作者 Nicole Acevedo 说。一些暴露于低剂量 BPA 的大鼠患上了恶性肿瘤，而未暴露的大鼠则没有患上肿瘤。*
本文最初发表于 Environmental Health News，这是一个由非营利媒体公司 Environmental Health Sciences 出版的新闻来源。
*编者注（1/8/14）：这句话已更改，以明确有多少只大鼠患上了肿瘤以及肿瘤的类型。