全球石油巨头 BP 公司正面临墨西哥湾快速蔓延的石油泄漏事故，这场事故很快将登陆。事实上，重大事故对 BP 公司而言并非新鲜事。
事实上，在过去五年中，该公司已多次成为美国最严重的石油和天然气相关灾难的中心。
2005 年 3 月，德克萨斯州德克萨斯城 BP 炼油厂的一座塔楼发生猛烈爆炸，造成 15 名工人死亡，170 人受伤。调查人员后来确定，该公司无视其自身关于操作该塔楼（装满汽油）的规程，并且一个警告系统已被禁用。该公司承认犯有联邦重罪指控，并被美国环境保护署处以超过 5000 万美元的罚款。
几乎在炼油厂爆炸一年后，技术人员发现，大约 4800 桶石油通过该公司在普拉德霍湾的管道上的一个小孔扩散到阿拉斯加的雪地中。据《财富》杂志报道，BP 公司在 2002 年就被警告要检查该管道，但并未采取行动。四年后，当它进行检查时，发现一段六英里长的管道已腐蚀。该公司暂时关闭了其在普拉德霍湾的业务，导致美国石油供应历史上最大规模的 disruption 之一。
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BP 公司因违反联邦水污染控制法的轻罪行为被处以 1200 万美元的罚款。一个国会委员会认定，BP 公司无视了防止泄漏的机会，“严厉的”成本节约措施导致其运营中存在偷工减料的行为。
其他问题接踵而至。阿拉斯加发生了更多泄漏事件。BP 公司还被指控操纵丙烷市场价格。在该案件中，它与美国司法部达成和解，同意支付超过 3 亿美元的罚款。
在每一步过程中，该公司的管理人员都表示忏悔。
“这是一起可以预防的事故……应该将其视为流程失败、文化失败和管理失败，”时任 BP 公司安全和运营高级集团副总裁约翰·莫格福德在 2006 年 4 月关于德克萨斯城事件吸取的教训的演讲中说道。“这不是一个容易讲述的故事。BP 公司在这件事中表现不佳。”
在 2006 年普拉德霍湾泄漏事件后，BP 公司美国业务首席执行官罗伯特·马龙在接受本记者采访时表示（发表于《财富》杂志），“我毫不怀疑，发生的事情可能没有违反法律，但它违反了我们的价值观。”
马龙当时坚持认为，不存在增加环境风险的管理不善模式。
“我在 BP 美国公司看不到系统性问题，”他说。“我看到的是炼油厂和设施以及工厂都在以最高的安全和完整性标准运行。”
尽管如此，在 BP 工作了三十年并在德克萨斯炼油厂爆炸后不久晋升为 BP 美国公司首席执行官的马龙承诺，将加强对 BP 公司运营的审查，并投资于环境和安全措施。
他告诉国会，BP 管理层必须从错误中吸取教训。
“公众的信任最近受到了考验，”他说。“我们没有达到我们为自己设定的高标准以及其他人对我们的期望。”
时间会证明，造成 11 名工人死亡并使越洋深水地平线钻井平台（一个价值 5 亿美元、宽度相当于足球场的平台）沉入墨西哥湾底部的事故，仅仅是一起意外，还是另有原因。
去年退休的马龙拒绝就本文发表评论。BP 公司的发言人也未能联系上发表评论。
在事故中丧生的工人家属已经提起诉讼，指控 BP 公司存在疏忽。国会以及负责监管墨西哥湾钻探活动的联邦机构矿产管理局，此前也在分别调查有关 BP 公司未能妥善保存有关如何对亚特兰蒂斯（Atlantis）进行紧急停机的文件的指控，亚特兰蒂斯是另一个墨西哥湾石油平台，也是世界上最大的石油平台之一。
还有迹象表明，BP 公司和深水地平线钻井平台的拥有者越洋公司本可以使用备用安全装置——一种远程声控开关，可以阻止从水下 5000 英尺的泄漏井中流出的石油——以防止目前像慢动作火车失事一样漂向密西西比州和路易斯安那州海岸线的巨大泄漏事故。美国法律没有强制要求使用该开关，但在业界广为人知，并且在 BP 公司运营的世界其他地区是强制要求的。
在事故发生前一年，BP 公司再次大力削减成本。根据奥本海默投资分析师费德尔·盖特发送给ProPublica的一份报告，一项重组计划从其工资单中削减了 5000 个职位，为 BP 公司节省了超过 40 亿美元的运营成本。
4 月 27 日，当美国海岸警卫队与 BP 公司工程师合作，引导遥控潜艇在水下近一英里的地方徒劳地努力关闭一个截止阀时，BP 公司告诉投资者，其季度收益比去年同期增长了 100% 以上，大大超出预期。盖特写道，在过去十年中，BP 公司的业绩一直逊于竞争对手，但在去年，它是唯一一家业绩优于标准普尔 500 指数的主要石油公司。
Abrahm Lustgarten 是 ProPublica 的调查记者，ProPublica 是一家独立的非营利新闻机构，致力于制作符合公众利益的新闻报道。