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关于肉毒杆菌除皱的一个常见抱怨是，接受者难以在脸上表达情感。然而，对于患有难治性抑郁症的人来说，这种副作用可能是一件好事。
在首个关于肉毒杆菌毒素（商业名称为肉毒杆菌）对抑郁症影响的随机对照研究中，研究人员调查了肉毒杆菌毒素是否可能帮助那些对抗抑郁药物没有反应的重度抑郁症患者。治疗组的参与者在眉毛之间和眉毛正上方的面部区域接受单剂量（包括五次注射）肉毒杆菌毒素，而对照组则接受安慰剂注射。治疗组的抑郁症状在六周后减少了 47%，这种改善在整个 16 周的研究期间一直保持。安慰剂组的症状减少了 9%。这项研究结果发表在 5 月份的《精神病学研究杂志》上。
该研究的作者，瑞士巴塞尔大学的精神病学家 M. Axel Wollmer 认为，这种治疗“中断了面部肌肉向大脑的反馈，这可能与负面情绪的产生和维持有关。” 过去的研究表明，肉毒杆菌会损害人们识别他人情绪的能力，而新的发现增加了更多证据：面部肌肉不仅用于交流情感，而且对于识别和体验情感也至关重要。