心理学速览 《心理学简明指南》 作者：Christian Jarrett。 Rough Guides出版社，2011年（18.99美元）
在美国，无处不在的“For Dummies”系列丛书最初以计算机手册起家，后来扩展到数千种图书，内容涵盖从作曲到堆肥的方方面面。在英国，一家名为Rough Guides的公司以销售旅游书籍而闻名，但现在已扩展到约70本参考书，书名如《披头士乐队简明指南》。其最新作品是一本376页的平装书，名为
《心理学简明指南》，作者是为英国心理学会工作的记者克里斯蒂安·贾勒特。
“我们内心都是心理学家，”贾勒特写道，因为我们都想理解人类行为。但他说，真正的研究心理学家与我们其他人不同，“因为他们知道自己不知道什么。” 他们是怀疑论者，严重依赖于
自然科学的方法来寻找真相。例如，一位教育工作者可能认为，处理捣蛋鬼的最佳方法是惩罚；而研究人员会通过比较惩罚学生的教师和不惩罚学生的教师的效果来检验这种想法。
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以此思想为基础，贾勒特带领我们踏上了一段研究驱动的旅程，探索引人入胜的主题：记忆是如何组织的，人们为什么会做出糟糕的决定，基因如何限制智力，科学对爱情的看法，偏见从何而来，以及
更多内容。在整本书中，他都描述了支持每个观点的实验或调查。
主题范围与大学入门教材相似，但这本书的篇幅只有十分之一左右，而且文笔始终生动活泼。实际上，贾勒特给了我们一本心理学精粹之书，这些精粹通常以阴影蓝色框的形式呈现，告诉我们一些事情，例如：
例如：是的，人们高估了自己的驾驶技能和头部大小；不，女性并不比男性更健谈，但她们确实比男性更常使用亲吻来评估潜在伴侣；是的，当人们体验宗教情感时，大脑会以独特的方式亮起来，但可能并不存在“上帝点”。
教了多年心理学入门课程后，我本准备对这本公认的对该领域的粗略审视吹毛求疵，但这本书经得起推敲。它准确、最新且易于阅读。我唯一的抱怨是它没有参考文献；如果一段关于梦游或自闭症学者 (autistic savants) 的文字引起了您的注意，并且您想了解更多信息，那就只能靠您自己了。话虽如此，作为一本简明指南，这本书已经很流畅了。
—罗伯特·爱泼斯坦
天生的快乐 《快乐的指南针》 作者：David J. Linden。 Viking Press出版社，2011年（26.95美元）
狗在自慰，鸟在搜寻浆果，豪猪在寻找致幻植物，人类不停地往老虎机里投硬币。的确，动物天生就渴望快乐。但当走得太远时，这种天生的倾向可能会变成瘾。
在他的著作《快乐的指南针》中，戴维·J·林登 (David J. Linden) 借鉴了最新的科学发现来解释快乐是如何在大脑中显现的。林登是约翰·霍普金斯大学的神经科学教授，他提供了大脑快乐回路的入门知识，并带领读者了解赌博和吸毒等高度成瘾行为，以及锻炼和玩视频游戏等更平凡的活动，是如何利用大脑中的奖励通路的。命运弄人的是，让我们享受生活的正是这些大脑回路，它们也助长了坏习惯。
但瘾君子从他们的恶习中获得的快乐很少。林登解释说，对他们来说，对这些体验的追逐比快感本身更令人愉悦。渴望的强度重塑了那些快乐回路，导致欲望超过了快乐。大多数人为了快乐而追求的相同体验，瘾君子却需要用来感觉正常。
总的来说，这本书是对快乐神经科学的一次现状检查。尽管林登在他的书中穿插了轶事和幽默的个人经历，但有时它读起来更像一本教科书，提供了关于大脑解剖学和生物化学的准确但过于详细的描述。然而，他的严谨性也有其好处——林登并没有回避指出他提出的研究中的缺陷或局限性。
尽管近期技术和科技的进步使科学家能够深入大脑寻找答案，但林登解释说，大脑是无限复杂的，我们仍然有大量的领域需要探索才能充分理解快乐和成瘾。我们的行为永远无法用一个大脑回路或一本书来解释。但林登为进入这个新领域迈出了坚实的第一步。
—布赖恩·莫索普
揭示理智 《精神病态测试：疯狂产业之旅》 作者：乔恩·荣森。 Riverhead Books出版社，2011年（25.95美元）
很容易让人相信你患有精神疾病。声称听到声音，威胁要伤害自己，停止洗澡……基本上，如果你只是让足够多的人在一段时间内感到害怕，你可能会得到新的处方药，甚至可能在
精神病房住几天。但是，您如何让人们相信您是理智的呢？那是一项更加艰巨的任务。
在他的新调查冒险作品《精神病态测试》中，记者兼电影制作人乔恩·荣森 (Jon Ronson) 不仅质疑了疯狂的定义，他还对目前用于诊断疯狂的方法表示保留。
这本书以一个非常吸引人的谜团开篇，读起来就像小说。一群学者邀请荣森帮助他们弄清楚是谁给他们寄来了一份部分完成的手稿，手稿上布满了神秘的线索，还有一封匿名信嘲讽道：“祝你好运！”
为了探索什么样的头脑会开这种玩笑，荣森踏上了一段旅程，以了解疯狂的定义。一路上，他遇到了一位精神病院的病人，这位病人声称他为了逃避牢狱之灾而谎称自己有病，但在精神病态评估清单上获得高分后，现在被困在里面。这个人坚称自己是理智的，但这被视为他疯狂的症状。他是一个
精神病系统的受害者，这个系统一心想要“以人们最疯狂的边缘来定义他们”，还是他确实是一个精神病态者，为了自娱自乐而编造了一个扭曲的故事？
为了区分两者，荣森求助于心理学界最有影响力的专家，向他们学习诊断和发现精神病态者的艺术。凭借他的新理解，他开始在首席执行官、政治家、战争罪犯，甚至他自己身上进行实践。但他的敏锐视角似乎并没有使事情变得更清晰，反而使
情况更加混乱。他开始怀疑，在追求将异常归类时，精神病学领域是否已经忽略了正常的多重阴影。
这本书引人入胜。荣森很有魅力，并且处理了尖锐的问题。“我们应该以疯狂还是理智来定义人？” 他问道。有多少所谓的精神疾病只是换了个名称的正常行为？我们贴上的标签有多持久？理智与疾病之间的界限从未如此模糊，但荣森却潇洒地走过了这条界限。
—萨曼莎·墨菲