美国最常见的心理健康问题是什么？你可能会想说是抑郁症。但你就错了。
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根据疾病控制与预防中心的数据，焦虑症现在位居榜首，18% 的美国人患有焦虑症。在记者泰勒·克拉克的新书《神经》中，他首先强调了我们极端的焦虑水平，写道，今天普通高中生的焦虑水平与 1950 年代的精神病患者相同，美国人患焦虑症的可能性是尼日利亚人的五倍，而尼日利亚人可以说有更多值得恐惧的事情。
克拉克没有花太多时间推测我们是如何变成一个充斥着焦虑的社会的。他做了一些可能更重要的事情——他阐明了焦虑是什么以及我们如何治疗它。克拉克说，有一种“神经三位一体”会严重破坏我们的思想：焦虑、恐惧和压力。恐惧主要涉及杏仁核，大脑的情绪记忆中心。杏仁核评估潜在威胁的重要性，并触发情绪反应，例如僵住或逃跑。焦虑更多的是一种认知问题，其中心位于前额叶皮层——大脑中帮助我们提前计划的区域。焦虑的人倾向于关注未来可能的威胁，例如“我会失业吗？”或“我会不会被车撞？” 压力更难确定，但通常表示身体对感到不知所措的反应，并且可能表现为一系列身心症状，包括担忧、喜怒无常、抑郁或暴饮暴食。
经历这些感觉会使生活痛苦，但好消息是，有可能克服它们。克拉克讲述了那些努力克服焦虑倾向的人们的故事，并讨论了读者可以用来做同样事情的技巧。例如，他写道，仅仅接受坏事会发生并正面应对问题就可以减轻焦虑。为此，克拉克引用哲学家索伦·克尔凯郭尔的话说：“我们无法通过埋葬或转移焦虑来成熟和充分发挥创造力，而只能通过穿越焦虑来实现。” —弗兰克·布雷斯
2000年夏天，科学家们看到一头幼象在非洲森林的一条小路上倒下并死亡。在随后的几个小时里，路过的象群试图通过抬起她的尸体来帮助和复活她。
在《动物的道德生活》一书中，塔夫茨大学讲师戴尔·彼得森认为，这种行为提供了证据，表明人类不是唯一发展出道德感的动物——其他哺乳动物，包括大象、海豚和黑猩猩，也具有强烈的合作、友善和公平的冲动。彼得森是灵长类动物学家珍妮·古道尔的长期合作者，他认为，动物（如人类）的道德需要遵守某些社会规则，并且进化为一种调解社区内不可避免地产生的冲突的手段。
彼得森断言，动物能够表现出道德行为，因为这些行为不需要高级的智力能力——它们仅仅是强烈情绪反应的结果：“一个欺凌者会让你生气。一个骗子会让你沮丧。” 彼得森的一些故事生动地说明了动物的情感，例如关于大象自杀的描述。彼得森写道，缅甸（Burma）的伐木工人捕获并训练大象来帮助木材开采。驯服过程对动物来说可能非常痛苦，以至于一些动物通过踩踏自己的象鼻来切断自己的空气供应。
彼得森还提出了哺乳动物可以区分是非对错的证据。例如，坦桑尼亚研究站的一位灵长类动物学家曾经试图通过假装他在远处看到了有趣的东西来分散黑猩猩的注意力。黑猩猩上当受骗，前去探索，但很快返回并打了这个恶作剧的灵长类动物学家的头。彼得森将黑猩猩的反应解释为证据，表明它认识到研究人员的欺骗是不道德的并惩罚了他。
尽管对许多这些行为的潜在动机的解释各有不同，但《道德生活》是一本发人深省的读物，它让人得以一窥哺乳动物的思想和行为。 —妮可·布拉南