《逆时针：正念健康与可能性的力量》
作者：艾伦·J·兰格
兰登书屋，2009 年（（25 美元））
哈佛大学心理学家艾伦·J·兰格在她 20 多岁时偶尔会昏倒，医生说她可能患有癫痫。她决定亲自处理此事，在感到昏厥时，在精神上“捕捉”自己越来越早，直到昏厥消失。这种赋能的经历为她非凡的 30 年职业生涯奠定了基调，她的大部分时间都花在了弄清楚如何帮助人们几乎奇迹般地掌控自己的生活。
她 1989 年出版的著作《正念》总结了十年的巧妙实验，立即成为经典之作。现在，在她题为《逆时针》的新书中，凭借更多此类实验的积累，她对正念思维的力量提出了更周到和彻底的审视：“积极进行区分的简单过程。”
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兰格说，通过改变我们观察和标记体验的方式——特别是，通过更加意识到我们经常无意识地忽略的可变性——我们可以改善我们的健康，并且很可能延长我们的寿命。在一项最近的研究中，兰格和哈佛大学的同事、心理学家阿莉娅·克拉姆告诉波士顿酒店的清洁人员，他们每天在工作中进行的大量锻炼符合政府关于积极生活方式的指导方针。他们的活动水平没有改变，但他们的观点改变了，他们很快就比对照组减掉了更多的体重和身体脂肪。
兰格将这种结果归因于安慰剂效应：当人们被说服以正念的方式思考他们正在做的事情时，他们会对自己产生更积极和赋能的信念，并且他们感觉和表现更好。
本书的书名指的是 1979 年进行的一项研究，其中两小组老年男性在一个模拟 1959 年世界的住所中住了一周。一组的成员被告知想象自己生活在那个时代，并且“您会感觉和 1959 年一样好。”另一组则被告知仅仅谈论那一年，并且“您可能会感觉和以前一样好。”
两个组的衰老迹象都有所减少，实验组的增益更大——这或许是他们收到的指示不同的结果。两组受试者的体重也都增加了（这是理想的结果），实验组的体重增加更多。然而，这种变化使得研究结果难以解释，因为仅体重增加就足以让老年人看起来更年轻。
尽管如此，《逆时针》仍然成功地呈现了关于人类尚未开发的强大能力的有力想法，这些想法基于大量极其有趣的研究所得出的。——罗伯特·爱泼斯坦
大多数父母都想相信自己的孩子很聪明。但是婴儿对周围的世界到底了解多少呢？在她的具有挑衅性的新书《哲学婴儿》中，加州大学伯克利分校的发育心理学家艾莉森·高普尼克断言，婴儿和幼儿在某些方面“实际上比成年人更聪明、更富有想象力、更富有关怀精神，甚至更有意识。”
这些说法很大胆，但高普尼克用数十项实证研究来支持它们，其中许多研究是在她自己的实验室进行的。她的论点的核心是，儿童进化成为“人类物种的研发部门”。当成年人忙于寻找食物和躲避危险时，儿童可以自由地在“幼稚的有用无用性”中让他们的思想漫游。他们可以提出他们的父母不会想到的问题，偶尔会偶然发现成年人无法教给他们的解决方案。
高普尼克声称，通过这种方式，婴儿的行为就像小科学家。幼儿不仅通过观察和模仿，还通过对其周围环境进行“实验”来构建关于周围人和事的理论——这些实验他们的父母可能并不总是赞赏，因为它们可能是混乱或具有破坏性的。将幼儿与研究人员进行比较是一个有启发性的类比，尽管这种类比似乎无法捕捉到孩子的好奇心的广度。
那么，当婴儿是什么感觉呢？高普尼克大胆猜测。如果成人的注意力像聚光灯一样可以随意定向，那么婴儿的意识更像是一盏向四面八方照射的灯笼。她引用了密歇根大学安娜堡分校心理学家约翰·哈根的研究，他发现年幼的儿童比年长的儿童更擅长回忆他们被指示忽略的扑克牌。高普尼克建议，想要体验这种开放式意识的成年人应该尝试旅行或冥想。
一个三岁的孩子和她的假想朋友玩耍似乎并不直观地表明她在“运用人类天性中最复杂和最深刻的哲学能力”，正如高普尼克所提出的那样。但即使在高普尼克冒险探索可以从行为研究中推断出的极限时——谈论人类对爱、想象力和敬畏的偏好——她仍然既可信又平易近人。最终，人们不需要了解太多关于认知科学的知识就能掌握她论点的本质：如果我们能够进入我们孩子的内心世界，我们就会对我们自己有更深刻的了解。——雅沙·霍夫曼