被遗忘的感官：嗅觉的新科学和鼻子的非凡力量
作者：Jonas Olofsson。
Mariner，2025年（28美元）
2020年初，当新冠疫情在全球蔓延时，人们开始报告失去嗅觉。公共卫生组织专注于根据更传统的呼吸道疾病症状（如咳嗽和发烧）追踪病毒的传播，而嗅觉丧失最初更像是被当作一个奇怪的轶事，而不是重要的信号。但嗅觉研究员乔纳斯·奥洛夫松更清楚：“我喜欢认为，当我像鹦鹉学舌一样向记者重复，突然失去嗅觉的读者和听众应立即隔离时，我帮助保护了公众，”他在他的新书中写道，这本书讲述了嗅觉在我们生活中的核心作用。
奥洛夫松习惯于捍卫嗅觉的重要性，许多人似乎认为这是理所当然的。为了证明这一点，他引用了一些调查，这些调查要求美国人选择他们的嗅觉或小脚趾哪个更有价值。一半选择了脚趾。在2021年的一项后续调查中，只有15%的受访者站在“脚趾队”，但奥洛夫松认为，我们仍然没有充分理解或欣赏“鼻子的特殊智慧”。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
嗅觉并不总是感官中的弱者。在之前的几个世纪，气味是包括灵性、道德和医学在内的一切事物的组成部分：焚烧的祭品通过飘向天堂到达神灵，中世纪的魔鬼被认为散发着胀气的臭味，医生使用气味来诊断和治疗疾病。在我们当前这个依赖视觉和听觉的屏幕饱和社会中，嗅觉可能看起来像是一种进化遗迹。但是，尽管我们的嗅觉可能是原始的，但它并非原始的。
奥洛夫松认为，我们的嗅觉大脑不是被动地对孤立的气味分子做出反应，而是与其他大脑区域协同工作来解释气味。“嗅觉不是单独行动的，”他说，“而是更聪明——它吸收环境中的所有线索，并利用我们所有积累的知识来评估它们。”
奥洛夫松使用这种关于嗅觉的“认知视角”来引导读者了解当前嗅觉领域的概况，他探讨了复杂的信息素辩论、芳香疗法的研究“沼泽”、电子鼻和其他数字嗅觉技术，以及他自己在基于嗅觉的脑力训练方面取得的成功。他的工作揭示了这种古老而朴实无华的能力如何蕴含着深刻的、未开发的潜力来丰富我们的生活。