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备用零件：四个无证青少年、一个丑陋的机器人和为美国梦而战
作者：约书亚·戴维斯
FSG Originals、《大众科学》和FSG originals是附属机构，2014年（25美元）
2004年，一群新兴的墨西哥裔美国无证青少年击败了资金充足的大学队伍，在海洋先进技术教育遥控潜水器竞赛中获得了最高奖项。这些高中生以其富有创意的工程解决方案和一个名为“臭臭”的“丑陋”机器人让评委们感到惊讶，这个机器人是用废料和廉价材料制成的，但仍然击败了来自麻省理工学院等机构的更精巧的作品。然而，正如《连线》杂志特约编辑戴维斯所展示的那样，在随后的几年里，美国在很大程度上浪费了这些学生所展现的才华。禁止无证学生享受州内学费的法律使得大学对四分之三的学生来说遥不可及。只有第四个学生有一个更幸福的故事。他最初甚至在以优异的成绩从亚利桑那州立大学毕业后也被拒绝获得美国居留权。不过，最终，一位伊利诺伊州参议员介入，允许他返回美国，在那里他实现了他毕生参军的梦想。
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如需更多推荐以及对作者约书亚·戴维斯和机器人团队成员奥斯卡·瓦兹奎兹的采访，请访问ScientificAmerican.com/dec2014/recommended