书评:《氧气

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氧气:四十亿年的历史
作者:Donald E. Canfield
普林斯顿大学出版社,2014年

地球目前的大气层由 21% 的氧气组成,但在过去的漫长岁月中,几乎不含这种维持生命的气体,这实际上使我们的星球在其存在的大部分时间里都成为了一个充满敌意的外星世界。在《氧气》一书中,著名地球科学家坎菲尔德将个人轶事和前沿研究融入到两个史诗般的叙事中:地球最初缺氧的空气如何在数十亿年的时间里转变成我们今天呼吸的物质,以及他和几代其他科学家如何辛勤地拼凑出这个大气之谜。地球在漫长地质时期内发生的非凡的氧合作用的最终结果,正是我们星球上由复杂的多细胞生命组成的丰富生物圈。通过一次从海底到澳大利亚内陆烈日炙烤的沙漠,从地球上生命的最初萌动到其在太阳系外行星上可能存在的旅程,坎菲尔德创作了一部具有挑战性、权威性的学术和叙事作品,这将使读者对他们呼吸的每一口空气都产生新的感激之情。

Lee Billings 是一位科学记者,专门研究天文学、物理学、行星科学和航天,并且是《大众科学》的高级编辑。他是一位广受好评的著作《五十亿年的孤独:在星空中寻找生命》的作者,该书于 2014 年荣获美国物理学会颁发的科学传播奖。除了为《大众科学》工作外,Billings 的文章还曾发表在《纽约时报》、《华尔街日报》、《波士顿环球报》、《连线》、《新科学家》、《大众科学》以及许多其他出版物上。作为一位充满活力的公众演讲家,Billings 曾应邀在 NASA 的喷气推进实验室和谷歌发表演讲,并曾担任《国家地理》、突破奖基金会、Pioneer Works 和其他各种组织举办的活动的主持人。

Billings 于 2014 年加入《大众科学》,此前曾在《SEED》杂志担任编辑。他拥有明尼苏达大学新闻学学士学位。

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大众科学 Magazine Vol 310 Issue 1本文最初以 “氧气:四十亿年的历史” 为题发表于 大众科学杂志第 310 卷第 1 期 (), 第 78 页
doi:10.1038/scientificamerican0114-78c
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