非小说
伟大的河流：密西西比河的形成与衰落
作者：博伊斯·厄普霍尔特。
W.W. Norton，2024年（29.99 美元）
爆破。雕刻。疏浚。粉碎。如此有力的动词充斥着博伊斯·厄普霍尔特对密西西比河进行全面生态历史描述的一个段落的中段。考虑到自殖民时代以来，蛮力一直是应对这条河流的主要模式，这很贴切，这条河流的流域覆盖了美国大陆 40% 的面积。曾经有一段时间，人类与这条被奥吉布瓦人称为“Misi-ziibi”的河流有着更亲密的关系，厄普霍尔特将其翻译为“伟大的河流”，在这本引人入胜且令人不安的书中，他认为我们可以再次选择这条道路。
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厄普霍尔特是一位常驻新奥尔良的记者，他巧妙地将河流的故事与深入的历史研究以及来自独木舟和堤坝顶部的报道交织在一起。四千年前，这片大陆的原住民沿着河流建造了巨大的土方工程，这是伟大文明留下的神秘遗迹。但很快，无论是在大陆上还是在厄普霍尔特的叙述中，土著人民都被迫退出了舞台。殖民者和骗子、先驱和政客纷纷登场，他们都决心让河流屈服，生态系统和人类的躯体都被视为可有可无，工程师们将他们的意志强加于这片土地。“这是一块想象出来的画布，”厄普霍尔特写道，“我们将其铺展在大陆的地质框架之上。”
厄普霍尔特的叙述可能像河流的牛轭湖一样迂回曲折，有时以令人困惑的年表折回自身，但这正是密西西比河的复杂性所在。曾经的河流将一去不复返，它的形状已经发生了如此大的改变，它流经的世界也发生了如此大的变化，这是一个更温暖的地方，干旱和洪水更加频繁地交替出现。厄普霍尔特正视自己对于如何前进的不确定性。打破所有障碍，让河流沿着 1940 年代制图师哈罗德·菲斯克的地图上描绘的蜿蜒曲折的路径再次自由奔流，其中一张地图装饰着《伟大的河流》的封面？像过去一直被拒绝的那样，不遗余力地追求绿色基础设施？优先考虑谁或什么？农民还是柏树还是虾农？商业还是社区？
即使我们能够重燃我们与河流的关系，我们也可能无法选择河流本身的路径。水会找到它的出路。我们能做到吗？
