如果可以选择，大多数人可能更愿意与友善的人相处，而不是与讨厌鬼。但最近的一项研究表明，倭黑猩猩的情况似乎恰恰相反。
“在我们的两个近亲，黑猩猩和倭黑猩猩中，[倭黑猩猩]是已知表现出较少极端攻击性的物种，”该研究的主要作者克里斯托弗·克鲁彭耶说，他是一位进化人类学家，目前在苏格兰圣安德鲁斯大学。“所以我们认为，如果它们中的任何一个可能与人类分享这种偏爱帮助者的动机，那可能是倭黑猩猩。”
克鲁彭耶和杜克大学人类学家布莱恩·黑尔测试了一组生活在刚果民主共和国保护区的 43 只倭黑猩猩。在一项实验中，24 只倭黑猩猩观看了一系列卡通片，这些卡通片描绘了一个拟人化的圆圈试图爬山。圆圈要么得到三角形的帮助，要么受到正方形的阻碍。然后，研究人员在“帮助者”三角形或“阻碍者”正方形的纸片下向猿类提供了两块相同的水果。与人类婴儿一样，倭黑猩猩可以根据社会行为区分每个形状。但与人类不同，它们更喜欢正方形。这项发现于一月份发表在《当代生物学》杂志上。
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人类认为的反社会行为，在倭黑猩猩中，可能更多地反映了社会支配地位。对于生活在严格等级制度中的猿类来说，与高层人士交朋友是有好处的。克鲁彭耶说，他团队的研究结果支持了这样一种观点，即避免虐待他人的个体是人类与其他猿类区分开来的因素之一。但南加州大学发展心理学家亨利克·莫尔（Henrike Moll）认为，根据这两个物种对这些视频的反应进行如此深入的比较可能没有意义——尤其是当人类从道德角度解读这些视频，而倭黑猩猩则从社会支配地位的角度看待它们时，莫尔没有参与这项研究。