波音公司的 CST-100星际航线 载人飞行器今天上午（11月4日）在新墨西哥州沙漠中成功完成了一项关键的安全测试。
这次演习被称为发射台逃逸测试，旨在检查飞行器在工程师注意到可能危及发射的火箭异常情况时，将宇航员安全送离的能力。这种情况意味着在发射台逃逸测试期间，太空舱必须快速加速，以便从静止状态开始将人类安全送离。
“这太棒了，”波音公司发言人杰西卡·兰达在测试直播中说。“初步迹象表明，我们今天进行了一次非常成功的发射台逃逸测试。”
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测试发生在位于新墨西哥州白沙导弹靶场32号发射复合体。波音团队为这次测试安排了三个小时的发射窗口，尽管太空舱在空中只停留了一分多钟。发射发生在当地时间上午 7:15（美国东部时间上午 9:15，格林威治标准时间 1415）。
所有三名将乘坐星际航线首次载人发射（前往国际空间站的演示任务）的宇航员都出席了今天的测试。
“我们希望我们永远不需要使用这个系统，”美国国家航空航天局宇航员迈克·芬克说。“我们知道在今天的测试之后，我们将能够安全脱身，然后回来改天再试。”
波音公司希望这三人明年能够飞行。“感觉真的非常接近了，这太令人兴奋了，特别是能来到这里参加测试，”美国国家航空航天局宇航员妮可·曼恩说。“像今天这样的重大里程碑表明，我们正在越来越接近目标。”
对于今天的测试演习，太空舱配备了一个拟人化的测试假人，该假人配备了传感器，以收集数据，这将有助于波音工程师评估测试结果。
在测试期间，星际航线太空舱被编程为在短短 5 秒内达到 650 英里/小时（1,046 公里/小时）的速度。航天器上的发动机在 10 秒内断断续续地启动，以便将太空舱从发射台和假设的不稳定火箭上带走。
“我希望你没有眨眼！”兰达说。“那东西确实从测试台上射出去了，不是吗？”
然后，航天器调整姿态，并在大约 25 秒的过程中分三批释放了一系列降落伞。降落伞对于乘员安全至关重要，因为它们既减慢了太空舱的速度，又调整了航天器的姿态以实现安全着陆。
这些降落伞分三批释放：两个减速伞、三个引导伞和三个主伞。在今天的测试中，最后一类降落伞只部署了两个，但兰达说，这在飞行器可接受的安全条件范围内。
在程序进行大约 60 秒后，星际航线太空舱抛弃了隔热罩并部署了安全气囊，以进一步缓冲着陆。
兰达表示，星际航线太空舱旨在将乘员送回陆地，部分原因是为了使飞行器更容易重复使用。然而，在真正的发射台逃逸中，从星际航线在佛罗里达州的发射场起飞，发射台逃逸将触发在大西洋上空着陆。
美国国家航空航天局发言人丹·休特表示，今天的测试地点与几年前美国国家航空航天局的 猎户座载人舱 进行相同演习的地点相同。
波音公司星际航线飞行器的下一次发射，即其前往国际空间站的无人演示任务， 计划于 12 月 17 日 从佛罗里达州发射。
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