蓝藻本身是漂浮在海洋中的微小光合生物。但是，当它们联合起来，数百万个连接成链状，然后形成藻席时，它们可能会成为一种威胁。 不久之后，这些细菌就会改变海面的颜色，甚至减弱被风吹起的浪花。一项关于蓝藻（也称为蓝绿藻，尽管它们不是藻类）的研究预测，海温升高可能有助于这种已经广泛存在的生物将其领地扩大10%以上。现在，研究人员正在询问，蓝藻藻席本身是否会影响当地的海温，从而形成强大的反馈循环。
蓝藻无处不在。它们向大气中释放足够的氧气，足以决定我们目前呼吸的气体混合比例。它们还在争夺氮和磷等营养物质方面具有极大的优势。当蓝藻大量繁殖时，通常是以牺牲邻近物种（如鱼类或其他浮游植物）为代价的。因此，如果蓝藻正在塑造其生长区域的海洋温度，使其更有利于自身而不是喜冷水生物，那么研究人员想知道它们是如何做到这一点的，以及接下来会发生什么，德国汉堡大学的气候科学家塞巴斯蒂安·桑塔格说。
桑塔格和他的同事们改进了一个描述海水层混合的计算机模型，以考虑由蓝藻束毛藻产生的两种变化：更多的光吸收和更小的波浪。更新后的模型预测，由于光吸收，海面温度将升高高达两摄氏度。波浪减弱似乎影响当地气温约一摄氏度。
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阿姆斯特丹大学的水生微生物学家杰夫·惠斯曼说，这可能是首次对海洋藻华进行此类研究，他曾研究过湖泊中蓝藻对光的吸收。桑塔格和惠斯曼都表示，他们希望邀请海洋学家测量蓝藻生长区域和附近空旷区域的海水温度，以测试新模型的预测，并改进未来的版本。
本文以“蓝藻盛开”为题发表在印刷版上。