上个月，克里斯蒂安·库珀在中央公园观鸟时，他要求一位宠物主人按照公园规定给她的狗系上皮带。当她拒绝时，库珀开始拍摄。这段视频在网上疯传，视频显示，白人狗主人艾米·库珀拨打了 911，并说：“有一个男人，非裔美国人……威胁我和我的狗。”
这一幕对于其他黑人观鸟者、户外运动爱好者和从事实地研究的研究人员来说太熟悉了。他们中的几个人在一个群聊中分享了自己的经历，经济学家安娜·吉夫蒂·奥波库-阿吉曼建议寻找一种庆祝黑人观鸟者的方式。经过两天紧张的组织，BlackAFinSTEM 组织发起了首届“黑人观鸟者周”。“长期以来，美国的黑人一直被告知，观鸟等户外探险活动不适合我们——无论是媒体选择呈现的‘户外型’人士的方式，还是黑人在户外探险时所经历的种族主义，正如我们最近在中央公园看到的那样，”联合组织者科琳娜·纽瑟姆说，她是一位观鸟者，也是佐治亚南方大学专注于鸟类保护的研究生，她在一段视频公告中说。“好吧，我们已决定改变这种说法。”
在使用 #BlackinNature 和 #AskaBlackBirder 标签的 Twitter 帖子和直播讨论中，参与者强调了他们从大自然中获得的快乐、他们所做的科学工作、他们所经历的种族主义，以及为什么这些空间需要更加多样化和包容。《大众科学》与纽瑟姆以及她的另外两位联合组织者——北卡罗来纳州立大学城市生态学观鸟者和研究生德贾·珀金斯，以及观鸟者和播客主持人泰基·詹姆斯——就此次活动 以及他们自己对大自然的热爱和个人经历进行了交谈。
[以下是经过编辑的采访稿。]
是什么最初激发了您对观鸟以及对科学和自然的总体的兴趣？
珀金斯：我妈妈从小就非常支持我对野生动物、环境和动物的兴趣。我在芝加哥内城长大，所以我没有太多机会到户外探索。但她在寻找少数几个真正为少数族裔提供参与自然空间的计划方面发挥了至关重要的作用。在那之后——直到我在学生保护协会完成了我的第一次实习，作为他们职业发现实习计划的一部分——我被安排在明尼苏达河谷国家野生动物保护区，我是一名游客服务实习生。明尼苏达河谷是一个巨大的候鸟热点地区，所以我能够看到所有这些我以前从未见过的鸟类——只是能够每天在喂鸟器上看到鸟类，与人们互动，四处走动，看到掉落的鸟巢或羽毛，并将它们带回[保护区的游客]中心进行鉴定并与人们谈论它们。从那时起，我就迷上了它。
詹姆斯：我对自然的兴趣来自于我高中毕业后的第一份工作，当时我在费城西部担任环境教育工作者。这个项目由托尼·克罗斯代尔和其他人管理，托尼至今仍是我最好的朋友。我们一起做了一个播客，名为“观鸟兄弟”，我们在其中谈论了我的起源故事、他的起源故事，以及我们今天在观鸟方面的想法。但是当我开始担任环境教育工作者时，我的第一个任务是了解和研究翠鸟。我拿到了我的《西布利观鸟基础》，我拿到了我的《彼得森[野外]指南》，我在 audubon.org 上查看了我能找到的关于翠鸟的一切信息。下次我上班的时候，它就在那里。看到这条带纹翠鸟站在香蒲的顶端，发出叫声，掠过小溪——并且在那一刻如此投入——让我意识到我实际上可以享受我的工作。我可以以一种我以前从未有过的方式探索、欣赏和接触大自然。
纽瑟姆：即使在小时候，野生动物也一直是我的兴趣所在。我对野生动物科学（如保护）的入门来自于一位黑人女性（米歇尔·贾米森，她是费城动物园的动物管理员）联系我，邀请我看看她在幕后做些什么并进行实习。我既了解了有哪些可能的职业领域，也看到了我在那个领域中的倒影。具体来说，在鸟类方面，我去了马龙大学，我在那里获得的学位是动物园和野生动物生物学，这需要很多不同的实地课程，[包括]鸟类学。实际上，我非常害怕那门课。因为我在动物园工作，所以我对奇异物种了解很多，但我不知道任何本地物种。在我们的实验课的第一天，我的教授杰森·库特向我们介绍了俄亥俄州东北部（我当时上学的地方）最常见的 10 种鸟类。然后蓝松鸦出现了，我当时想：“那是蓝松鸦？！” 我简直不敢相信；我什至不知道在那一刻之前我从未见过蓝松鸦。在那之后，我就完全迷上了鸟类。
德贾·珀金斯是另一位“黑人观鸟者周”的联合组织者，她是北卡罗来纳州立大学研究城市鸟类生态学的研究生。图片来源：德贾·珀金斯
您最喜欢的鸟类是什么？或者您在自然界中最喜欢的经历是什么？
珀金斯：我今年见过的我最喜欢的鸟类是靛蓝彩鹀和普通黄喉地莺，因为这是我第一次真正体验春季迁徙，并看到那些不常年在这里的鸟类。这真是令人兴奋。它们只是这些色彩鲜艳的鸟类，你不会想到会发现它们，尤其是在城市地区。
詹姆斯：我最喜欢的三种鸟类：北红雀——雄性或雌性羽毛——在隆冬时节，树上没有叶子，深色的树皮衬托着雪白的背景。我抓住每一个机会去感受那种体验。我第二喜欢的——不分先后顺序——是带纹翠鸟，尤其是雌性。正如科琳娜所说，那是我的入门鸟。然后第三种是绿鹊。绿鹊是一种在美国不常见的鸟类[因为它的分布范围主要在中美洲和南美洲]，但几年前我在德克萨斯州麦卡伦看到了它。我当时在参加一次关注多样性会议，鸟类之旅部分快结束了，我们想，“好吧，我想我们不会看到绿鹊了。” 然后它就飞了下来，完美地栖息着，离我可能只有 20 英尺远。它真是太充满活力了——看到翅膀，看到扑动。这也许只是现实生活中的短暂瞬间，但感觉我就像——再次，就像翠鸟一样——当我看到它时，我感到非常投入。绝对是一次顶级的观鸟体验。还有一种我想作为附加说明的鸟：翻石鹬。我觉得那种鸟看起来真的很酷。
纽瑟姆：我最喜欢的鸟是蓝松鸦。这完全是出于忠诚，因为它们是我的入门鸟。但它们也很出色。它们非常擅长模仿。有一次我在一位教授家里的[喂鸟器]旁，我听到附近树上有一只红肩鵟。我的教授说：“顺便说一句，那是蓝松鸦。” 我说：“什么？” 她说：“是的，它们会发出那种声音。所有的小鸟都飞离喂鸟器，然后蓝松鸦飞下来吃喂鸟器里的食物。” 我当时想，“什么？！” 那时我才真正觉得，“好吧，蓝松鸦是鸟类世界中最伟大的[有史以来最伟大的]。”
您能谈谈您所做的科学或保护工作吗？
珀金斯：目前我研究社会生态系统——城市中的人类与自然以及它们如何相互作用。我目前的项目正在研究两种流行的公民科学数据收集方法，并试图确定它们是否能够平等地检测城市中的社会不公平现象。我基本上是在研究城市中鸟类报告的地点，以及是否存在任何盲点——以及这对于更广泛的社会背景意味着什么：我们是否在城市中平等地分配资源？如果不是，为什么不呢？我们如何才能解决这个问题？
詹姆斯：我是国家奥杜邦协会的政府事务协调员，我的特殊职责，可以这么说，是组织与国会议员和国会工作人员一起观鸟。在今年一月我脚踝骨折之前，我每月都会在国会山与国会工作人员一起观鸟。事实上，有一位来自[纽约州众议员乔·莫雷勒办公室]的国会工作人员，她因为参加这些观鸟活动而将自己标记为观鸟者。* 我做这些不是为了游说；我做这些不是为了训话。我只是做这些来欣赏鸟类。
纽瑟姆：我的研究系统是海滨麻雀，这是一种生活在美国海岸的鸟类，但我专门研究佐治亚州海岸。我试图回答的问题是，了解巢穴被捕食的威胁在其繁殖栖息地中如何变化，因为它们在气候变化中处于非常不幸的境地。当它们筑巢时，它们会将巢筑在离地面一定高度的沼泽草中，以避免洪水。但如果它们筑得太高，它们就会更容易受到捕食者的攻击。问题是，当它们的巢穴被洪水淹没时，它们的行为反应是然后建造一个新的巢穴——但要建得更高，这反过来又使它们更容易受到捕食。我试图了解这个问题的捕食方面，因为预计随着海平面上升，巢穴洪水将会增加。野生动物管理者必须能够创造性地思考，“我们如何保护海滨麻雀的种群？” 其中一种方法是控制捕食者进入它们的繁殖区域。这就是为什么了解最容易受到捕食的区域可能是有用的信息。
“黑人观鸟者周”联合组织者泰基·詹姆斯是国家奥杜邦协会的政府事务协调员，并带领国会工作人员进行观鸟活动。图片来源：泰基·詹姆斯
您希望在“黑人观鸟者周”期间传达什么信息？您看到了哪些回应？
珀金斯：到目前为止，我认为我们所看到的一切都非常积极。我们的“自然中的黑人日”——黑人在这一天发布自己在自然中或在各自领域工作的照片——这真的强调了我们有很多人在那里，我们是存在的——这可能是你不知道的，因为在一个地区可能没有我们很多人。所以很多时候我们感到孤立和孤独，我们可能会觉得自己不属于这里，或者自己是唯一的一个。这对我来说非常令人兴奋和鼓舞。
詹姆斯：我认为“黑人观鸟者周”真的给人们带来了很多快乐。它不仅带来了很多教育，而且我认为它也呈现了黑人经历更加动态的现实。当面对挑战时，我们的韧性会展现出来，我们的社区会建立起来，我们可以成为这里将所有船只都抬起来的涨潮。我认为非常重要的是，人们要看到并理解种族主义是对环境进步的直接威胁。如果您的机构以多样性、公平性或包容性为荣，但您不解决反黑人种族主义问题，或者您不解决您的机构可能如何延续白人至上主义的问题，那么我认为您组织的寿命就岌岌可危了。因为现在组织这些活动的所有这些人，就是几年后将领导这些组织的人。这也是关于改变保护的面貌，而不仅仅是改变话题。
纽瑟姆：这有点双重目的。我对黑人的期望是，让黑人看到这个空间实际上是为我们而设的——并看到他们并不孤单。因为在现实生活中，我是我所在空间里唯一的黑人观鸟者。但互联网的力量在于，你只需搜索一个标签，就可以迅速融入一个完整的人群社区。这太强大了：仅仅是看到自己被代表。甚至在第一天，当我们使用“自然中的黑人”标签时，我在我的房间里哭了，因为我没有意识到有这么多黑人观鸟者。我只是感到非常鼓舞。
我的另一个希望是，这个空间里的白人——他们占绝大多数，例如，在观鸟方面，超过 90%——必须改变文化，因为在野生动物科学中，中立性在社会正义问题上是一种标准。但对于那些每天都受到缺乏社会正义影响的人来说，中立性就是排斥。我们一直看到来自反对我们所做的事情的人的评论，例如，“你们为什么要将种族问题带入其中？” 这就像：种族是我一生 100% 的体验。如果你告诉我，我的存在，我的身份，是政治性的，那么这个空间不适合我。中立性只会延续白人至上主义——这就是它所做的一切——并排斥人们，黑人和有色人种。我真的希望人们认识到，如果你想拥有一个多元化的领域，中立性不是一种选择，这不仅对那些被排斥的人很重要，而且对该领域本身的健康和力量也很重要。
以自然为中心的团体及其内部的个人可以做些什么来支持更多的多样性和包容性？
珀金斯：我认为一个好的开始是，许多拥有权力和影响力以及资金的大型组织，要么能够启动某种类型的基金，要么至少为可能想了解这些事情的个人保留空间。因为我认为很大程度上是这样的：如果你没有接触到某件事，你就不知道它，你也不知道它是一个可行的选择。所以我认为，如果他们能够保留空间——或者可能提供折扣价或其他东西——以确保我们的参与实际上是可能的，减轻负担，使其更容易获得，那将非常有帮助。
就个人而言，我认为这很大程度上与乐于交谈并乐于倾听他人的经历有关——愿意倾听，而不是插话你认为是他人的经历。很多时候，我在观鸟社区感到被排斥，不仅因为我是黑人，还因为我更年轻。这是我成为观鸟者的第一年。有些我认为很酷的东西，我第一次看到，但其他人认为[它]很常见，然后他们不屑一顾——对于一个想成为某个空间一部分的人来说，这真的很令人沮丧。很容易削弱别人的火花。但更难帮助它燃烧得更旺。
詹姆斯：我认为有必要对这个社会中的种族主义有一个基本的理解——克里斯·库珀遭遇的种族主义事件与导致艾哈迈德·阿贝里、乔治·弗洛伊德和特雷沃恩·马丁死亡的事件有关。这不仅仅是因为他们是黑人，而是因为他们生活在一个种族主义、反黑人的制度中。如果要解决这个问题，就必须首先让人们知道它的存在。你可能不是一个个人的种族主义者。但你离成为下一个艾米·库珀有多近？你已经准备好问我们 BlackAFinSTEM，“我们能做些什么来做对的事情？” 但没有人真正准备好回答“你能停止做哪些错事？” 我认为需要进行对话，以了解这个社会中的种族主义，以及我们如此信任的机构。找出它们的地位，以及它们是如何自满的，它们是如何延续下去的——然后努力解构这些东西。
纽瑟姆：我认为，以户外探索或科学为中心的组织不仅需要提交一份声明并说，“这就是我们的立场。” 这很重要，他们都需要这样做，声明他们表示支持受压迫的人民。但随后他们需要成为一个平台，放大这些声音。如果你是一个组织，你需要邀请非白人。你需要邀请黑人与你的听众分享他们的观点和经验。人们需要直接从源头听到这些，因为人们很容易无视想法或概念，并选择将白人至上主义的面纱蒙在他们的眼睛上。但是，当你看着另一个人的眼睛，他们告诉你，“这就是发生在我身上的事情；这是我的故事；这是我需要你做的事情，”那么在我看来，你就更有可能成功地改变文化。
我希望人们开始改变他们所在空间的文化。所以尤其要：身处许多其他白人中的白人，鼓励你所在空间的人。然后让他们对谴责种族主义、承认其他与你不同的人的经历负责。让看到黑人在大自然中成为你习以为常的事情，因为我认为如果我看到黑人会感到惊讶，我知道白人看到黑人在户外会感到惊讶。但通常这种惊讶会伴随着关于安全和类似事情的负面情绪和负面反应。我们希望将黑人成为户外人士的形象正常化——因为我们就是。
*编者注（2020 年 6 月 5 日）：这句话在发布后经过编辑，以更正对众议员乔·莫雷勒的引用。