今年，美国将有225万对新人结婚，100万对夫妇离婚。避孕药可能是导致这些分手的部分原因吗？最近的研究表明，避孕药——通过欺骗女性身体使其相信自己怀孕来阻止排卵——可能会影响女性渴望哪种类型的男性。因此，在恋爱关系中开始或停止服用避孕药可能会引诱女性离开她的伴侣。
这一切都与气味有关。隐藏在男性气味中的线索是关于他的主要组织相容性复合体 (MHC) 基因，这些基因在免疫系统监视中起着重要作用。研究表明，女性更喜欢 MHC 基因与自身不同的男性的气味，这种偏好可能是进化而来的，因为它有助于后代生存：MHC 基因不同的夫妇比基因相似的夫妇不太可能存在亲缘关系，他们的孩子天生具有更多样化的 MHC 谱系，因此免疫系统更强大。
然而，8 月份发表在《英国皇家学会学报 B》上的一项研究表明，服用避孕药的女性的偏好会转向 MHC 基因相似的男性。与服用避孕药之前相比，女性受试者在服用避孕药后，更有可能将这些基因相似的男性的气味（通过男性穿着两晚的 T 恤获得）评为令人愉快和渴望的。尽管没有人知道为什么避孕药会影响吸引力，但一些科学家认为怀孕——或者在这种情况下，模仿怀孕的荷尔蒙变化——会将女性吸引到有养育能力的亲属身边。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的有影响力的故事的未来。
因此，开始或停止服用避孕药的女性可能会遇到一些关系问题。去年发表在《心理科学》杂志上的一项研究发现，与 MHC 相似的男性配对的女性比与 MHC 不相似的男性配对的女性性满意度更低，也更可能对伴侣不忠。因此，例如，服用避孕药的女性可能更倾向于开始与 MHC 相似的男性约会，但他最终可能会让她性生活不太满意。然后，如果她在恋爱期间停止服用避孕药，随之而来的荷尔蒙变化会让她更强烈地被 MHC 更不相似的男性所吸引。利物浦大学心理学家克雷格·罗伯茨说，这些免疫基因可能对“关系的巩固程度产生强大的影响”，他是 8 月份发表的论文的合著者。
注意：本文最初以标题“难以吞咽的药丸”发表。