鸟类物种丰度，从最多到最少

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比较鸟类物种的相对大小长期以来似乎是一项不可能完成的任务——仅仅是太多物种缺乏可靠的计数。然而，最近涌入的公民科学数据，使得研究人员能够对地球上约 92% 的鸟类，即 9,700 种物种进行全球丰度估计。生物学家科里·T·卡拉汉、中川真一和威廉·K·康韦尔都来自澳大利亚新南威尔士大学，他们将 724 种经过充分研究的物种的科学数据与来自 eBird 应用程序的计数相结合，世界各地的人们可以在该应用程序上提交鸟类目击报告。研究人员使用一种算法来推断其样本中所有物种的估计值。结果最近发表在美国国家科学院院刊上，证实了动物界中一个普遍的模式：在全球范围内，有许多物种的种群数量很少，孤立在狭小的栖息地中，而相对较少的物种设法扩展到广阔的领土，并将其种群增长到数亿或数十亿。最终，这些发现可能有助于保护工作。“下一步是，哪些物种的稀有是自然造成的，哪些物种的稀有是因为我们[人类]搞砸了？”卡拉汉问道。该项目并未试图回答这些问题，但他说，这是朝着实现这一目标“必要的第一个步骤”。