编者注（5/22/24）：美国又检测到一例禽流感病例。密歇根州的一名乳品工人，他在一个奶牛中发现H5N1的农场工作，出现结膜炎症状，眼拭子检测呈阳性。这是当前疫情中美国第二例人类病例。这名乳品工人已经康复，疾病控制和预防中心表示，公众风险仍然很低。
美国疾病控制和预防中心已确认，得克萨斯州的一人高致病性甲型禽流感病毒（H5N1）（也称为禽流感）检测呈阳性。此人曾接触过据信感染该病毒的牛，报告眼睛发红（结膜炎的迹象），但没有其他症状。该患者正在接受抗病毒药物治疗，正在康复中。
近年来，禽流感一直在肆虐养殖家禽和野生鸟类种群遍布世界各地。它还感染了从狐狸、熊和海豹到猫和狗的哺乳动物物种。最近几周，在美国六个州（堪萨斯州、得克萨斯州、密歇根州、新墨西哥州、爱达荷州和俄亥俄州）的牛群中发现了感染病例。* 到目前为止，没有证据表明人际传播，美国疾病控制和预防中心表示，公众风险仍然很低。
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新的人类病例是美国已知的第二例。 第一例发生在2022年，当时科罗拉多州的一人在直接接触受感染家禽后，通过鼻拭子检测出该病毒呈阳性。该患者报告有轻度疲劳，后来康复。 之前人类禽流感病例是致命的，但它们涉及的病毒形式与目前传播的病毒不同。
《大众科学》与明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆就最新的人类病例以及对人类健康更广泛的风险进行了交谈。
[以下是采访的编辑稿。]
我们应该对得克萨斯州的人类禽流感病例感到多担心？
首先，这里需要澄清一些问题。美国这两例病例都不是您认为的呼吸道感染的实际流感感染。它们基本上都是鼻拭子检测结果呈阳性（对于前一例），或者对于这一例，是结膜炎——眼部感染。因此，这根本不是典型的流感。
第一例只是对某人进行了例行检测。他们在一个谷仓里工作，扑杀因流感而死亡的禽鸟，他们有一些轻微症状，然后就接受了检测。他们不知道这些症状是否与流感有关，而且很可能是因为吸入了病毒而在鼻子中检测到病毒。第二例是结膜炎病例。因此，这再次并不意外，因为眼睛中存在流感病毒的受体位点。
这令人放心。病毒在人群中更广泛传播的可能性有多大？
来自[世界卫生组织]和美国疾病控制和预防中心]的风险评估仍然是，这种病毒对人类的风险很低，我支持这一评估。如果您查看自1997年首次在香港出现人类病例以来，直到2015年至2016年中期发生的病例，那些年是迄今为止风险最高的情况。自那时以来，我们很少看到人类病例。部分原因是病毒发生了变化——它已经变异到感染其他哺乳动物物种和禽鸟的程度，而且速度越来越快。但我们还没有证据表明这种情况发生在人类或猪身上。而猪对我来说将是最令人担忧的哨兵动物物种。
为什么H5N1现在引起的人类感染较轻？
目前，这种病毒只是没有感染人类下呼吸道的部位。现在，随着额外的突变，这一切都可能在一瞬间改变。但至少目前，这不是问题。
然而，以前在其他国家曾出现过致命的人类禽流感病例。这告诉我们关于人际传播风险的什么信息？
我们以前经历过这种情况。当我们在2003-2007年期间看到印度尼西亚、泰国和其他国家的人类病例传播大幅增加时，当时的说法是“这将很快成为一种大流行病毒。”然后什么也没发生。然后在2012年，当时我在国家生物安全科学咨询委员会任职，我们向该小组提交了数据，这些数据基本上说，“我们离病毒成为主要大流行病毒只差一次突变了。”它也没有发生。然后，如果您看看2015年，那时我们看到了非洲病例大幅增加——在埃及，沿着尼罗河河谷，在饲养家鸭的人群中。当时仅在埃及就有[数百例]人类病例。当时的想法是，“我们现在即将看到H5N1引起的流感大流行。”什么也没发生。
因此，我认为我们从过去吸取了教训，要小心不要轻易跳到“这种情况将会发生”的结论。与此同时，您知道，您必须密切关注它。对于所有流感病毒，如果您担心大流行，您必须每晚都睁一只眼睡觉。
为什么早期的一些H5N1病例如此致命？
该病毒能够到达呼吸道深处的受体位点和细胞，并引起人类感染。这显然是一个严重的问题。但即便如此，我们也没有证据表明这些是人际传播病例。暴露途径[追溯]到动物。我们没有看到任何持续人际传播的证据。
美国目前的病例很可能是因为与奶牛接触而感染的吗？
我不能说具体是哪种动物的接触，但这很可能。有人质疑是否也与同一农场的禽鸟有过接触。因此，无论哪种方式，这显然是动物暴露。
我们如何知道病毒是否在人群中更广泛地传播？
首先，您必须有人类呼吸道传播病毒的确诊病例，然后导致中度至重度呼吸道疾病——然后您就会开始在该地区发现更多人类病例。
科学家是否正在密切关注H5N1的演变？
我们将跟踪病毒，看看它的基因是否正在发生变化，以及[禽流感组]2.3.4.4b是否与我们在野生鸟类中看到的病毒相同。在人类中，我们尚未看到病毒发生任何变化，可以支持它现在更适应人类。这将是我们关注的事情之一。第二件事是关注流行病学：是否有人与潜在病例接触？我说“潜在”，是因为在美国我们还没有呼吸道传播病毒病例。所以我认为这将很重要。如果我们看到一例，我们会在它周围看到其他病例吗？
人们是否可能因食用来自受感染奶牛或其他动物的未经巴氏消毒的牛奶或未煮熟的肉而感染？
是的，嗯，未经巴氏消毒的牛奶和奶酪我肯定会避免食用。但是出于很多其他原因，我也已经说了50年了，从公共卫生的角度来看也是如此。当然，这只是又增加了一个理由。我认为第二件事是，当然，目前我们拥有的数据支持巴氏消毒会杀死牛奶中的病毒。
但是您真的可能因为饮用含有病毒的牛奶而感染吗？
我们不知道。将病毒吞咽下去，进入喉部，是否会导致病毒暴露于具有正确受体位点的细胞？我们目前还不知道。这是有可能的。
H5N1感染奶牛和山羊可能会对畜牧业产生什么影响？
我不知道。我的意思是，我们将在未来几周内知道。每年的这个时候，我们预计会看到候鸟将病毒带入许多几个月未见过该病毒的社区。每次发生这种情况，都像是掷基因轮盘赌，我们将拭目以待。我们不知道。但这更有理由说明我们需要为下一次大流行做好更好的准备。
在这一点上，再次强调，就病毒目前的情况而言，我不认为会对人类构成重大风险。但是，正如我所说，如果病毒发生突变，这种情况可能会在一夜之间改变。
*编者注（4/11/24）：此句在发布后经过编辑，以更正H5N1已在牛群中检测到的州的描述。