危地马拉波洛奇克山谷——距离首都八小时车程的这个山谷中，武装袭击的回声似乎仍然在回荡。2011年初，军事和准军事部队强行驱逐了13个玛雅原住民社区——大约300个家庭被剥夺了他们居住了三年的争议土地，以确保当地一个强大的家族维德曼家族及其农业综合企业查比尔·乌扎吉的财产权。
“他们人数众多，全副武装地来了，”18岁的特克拉·库什一边抱着她一岁的婴儿，一边通过翻译说。（为了保护参与者免受任何报复，本故事中的姓名已更改。）“他们不尊重任何事物或任何人，甚至婴儿。我们哭了，有枪声和尖叫声。” 计划进一步驱逐这些社区已经生活了约60年的村庄和土地。
在一片玉米地中央，一块由四个木桩支撑的布料构成了她家临时住所的屋顶。他们唯一的财产：葫芦种子、两瓶水和一个破旧的收音机。
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“我们不是小偷，”她的丈夫马可·库什争辩说。“如果我们占领了这片土地，那仅仅是为了生活。我们没有破坏任何东西，这些土地甚至多年都没被使用过。我们清理并开垦了土地，播种了一些米尔帕[玉米]、豆类和一些西红柿。没有土地，我们就没有未来，没有地方可以播种。”
库什一家，像世界上许多其他农民家庭一样，是农业综合企业土地掠夺的受害者。他们曾经耕种的土地很快将种植甘蔗或棕榈油，这些作物旨在为美国和欧洲的生物燃料市场提供原料，这些市场是为了响应这些国家政府的替代运输燃料目标而发展起来的。
根据世界银行的数据，自2008年以来，全球已有超过5600万公顷的土地（相当于意大利的国土面积）受到“土地谈判”的影响。当然，这种土地掠夺并非全部用于生物燃料生产：中国、印度、日本、韩国和阿拉伯联合酋长国以及其他国家已经在非洲和其他地方购买了大量农业用地，以供其国内市场生产粮食。高盛和贝莱德公司等私人投资者也通过基金进入该领域，以投机农产品和土地。“没有人相信这些投资者会养活非洲人，”来自新埃塞俄比亚团结运动（一个埃塞俄比亚人权非政府组织（NGO））的奥班·梅索说。换句话说，由当地人耕种并为当地人生产粮食的田地预计将被转化为为国际商业利益服务。
在危地马拉，目标是生物柴油，其生产现在是国家和国际农业工业公司以及当地收入的关键。“这很可悲，但我们现在都依赖棕榈[油]。没有其他解决方案，”佩滕省阿罗约圣玛丽亚的一位农民说。该村庄位于该国北部，是属于农业工业公司哈梅的一片巨大棕榈树林中的一个小岛。那位农民补充说：“他们一次又一次地来到村庄，说我们最好在他们从我们那里夺走土地之前卖掉我们的土地。所以我们都卖掉了我们的地块。今天，我们不能穿过这片土地；它都属于棕榈树。我们没有柴火，没有水，即使有水，也因为他们的化学物质流入他们的运河而被污染了。他们只是在慢慢地杀死我们。”
但是，根据投资者的说法，棕榈油种植园旨在创造经济机会和就业机会。“为了消除贫困和粮食危机，我们将通过对这个小山谷投资5000万美元，直接或间接地在这里创造2000个[工作]，”农业综合企业负责人卡洛斯·维德曼说。“否则，相反的做法是让他们陷入困境。他们可以用一些“maizito”（传统的小地块农业）做什么？”
其他人则认为，棕榈种植园并没有像土地转移时承诺或预期那样提供就业机会和生活质量。“棕榈公司为一天的劳动支付他们八[美元]，”与玛雅农村社区合作以保护其土地和传统家庭农业的非政府组织SANK的经理埃内斯托·齐说。“工作越来越辛苦，如果我们做不了，他们就会引进外来工人。这就是他们承诺给社区的好处吗？”
问题的根源——除了强行驱逐和其他压力之外——是联邦、地区和地方各级缺乏明确的土地法律或政策。“我们希望实施法治，”维德曼在谈到这些土地冲突时说。“我们不想像野蛮人一样生活，按照强者生存的法则。我们希望和平生活。”
农民和他们的拥护者说，销售谈判（如果发生的话）通常是片面的。“土地收购谈判通常在封闭的门后、快速地且在权力不平等的情况下进行，”伦敦国际环境与发展研究所（一个专门从事可持续发展的独立国际研究机构）的法律研究员洛伦佐·科图拉解释说。
危地马拉的许多此类销售发生在当地农村家庭作为内战后政府计划（今天称为Fontierras并得到世界银行支持）的一部分被授予土地权利之后。每个家庭都获得了土地权利，但大地主和农业综合企业通常会搬进来从农民那里购买土地，这些农民最终没有得到任何补偿，也没有土地来养活他们的家人。
联合国食物权问题特别报告员奥利弗·德·舒特说：“这些政策创造了一个土地使用权的交易市场。”“随着时间的推移，它们有利于那些有能力和权力从拥有正式所有权的小农手中获得这些土地的大地主。因此，我们目睹了一个农业重新集中到少数精英手中的过程。”
尽管面临着这些挑战，一些危地马拉农民仍然坚守着自己的土地。来自上韦拉帕斯州塞穆伊村的阿玛莉亚·卢克仍然以传统方式耕种着10公顷的土地——各种树木和植物作物的小地块，如香蕉、菠萝、豆蔻、鳄梨、咖啡和可可，以及一些药用植物和蜂箱。“我永远不会为了棕榈树放弃我的土地，”她说。“在养活我的家人之后，我仍然有足够的盈余给那些没有土地的贫困家庭，他们什么都没有，然后来找我。多余的在当地市场上出售。”