许多行业对候任总统唐纳德·特朗普选择俄克拉荷马州总检察长斯科特·普鲁伊特担任美国环境保护署署长感到高兴。普鲁伊特是共和党反对清洁能源计划的领军人物。但有一个行业集团——乙醇生产商——正在关注普鲁伊特过去在另一个备受争议的环保署问题上与特朗普的分歧：该法律强制使用以作物为基础的汽油添加剂。
可再生燃料标准（RFS）计划，由时任总统乔治·W·布什于 2007 年签署成为法律，要求能源公司将乙醇和生物柴油混合到汽油和柴油燃料中，以减少温室气体排放并减少对石油进口的依赖，同时帮助农村农民。玉米种植者及其盟友一直努力争取尽可能多地将生物燃料混合到燃料中，但石油行业抱怨说，该计划推高了成本，应予以废除。
作为总检察长，普鲁伊特在 2013 年向美国最高法院提交了一份法庭之友简报，他在其中辩称环保署忽视了汽油中乙醇含量超过 10% 可能对汽车燃油系统造成的风险，以及 RFS 要求对食品价格的可能影响。“有明确的证据表明，目前的乙醇燃料强制要求是行不通的，”普鲁伊特当时在一份声明中表示。
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普鲁伊特可能会迅速采取行动，结束奥巴马政府的清洁能源计划，该计划要求大幅削减燃煤电厂的二氧化碳排放量。该计划本应在今年生效，但遭到普鲁伊特和 26 个州的一组团体提起的诉讼的阻止。然而，乙醇倡导者似乎并不担心普鲁伊特会在他们的问题上掀起类似的波澜，因为特朗普和其他人显然支持生物燃料。事实上，一位能源专家表示，从长远来看，普鲁伊特实际上可能能够帮助 RFS 计划摆脱长期困扰它的农业与石油冲突。
与许多共和党人不喜欢其他最近的环境政策的情况不同，特朗普无法通过国会审查法案推翻清洁能源计划，这是一项强大的 1996 年法律，允许国会在 60 个立法日内推翻机构行动（而无需参议院像几乎所有立法一样需要 60 票反对）。美国哥伦比亚特区巡回上诉法院在 9 月份听取了关于清洁能源计划挑战的辩论，预计将于明年某个时候发布意见。
如果法院在特朗普就职典礼前未就暂停清洁能源计划做出裁决，他的政府可能会要求法院发布“自愿发回”——根据该程序，由普鲁伊特领导的环保署可以返回并修改发电厂排放规则，以解决行业对该计划相当于政府大规模越权的担忧。然后，该计划的新版本将通过正式的环保署规则制定程序，该机构必须证明其立场与奥巴马时代相比发生了变化。“各机构被允许改变主意，经常这样做，并且至少在理论上，在制定规则时会受到法院的相同尊重，”保护组织未来资源公司的客座研究员内森·理查森在最近的博客文章中写道。“特朗普环保署必须承认立场的改变并提供理由，但法院会尊重该机构的技术判断和（在一定程度上）对法律的解读。这个新的 [环保署] 规则制定过程将需要数月，甚至数年。”
如果巡回法院裁决反对清洁能源计划，特朗普可以拒绝就该裁决向最高法院上诉——尽管环保组织和其他相关方可能会这样做。“如果，在案件到达最高法院时，有一位特朗普任命的法官坐在上面，那么[目前的清洁能源计划规则]在那里生存的几率不会让人感到有信心，”哥伦比亚法学院的环境法教授、萨宾气候变化法律中心主任迈克尔·杰拉德说。
本周，针对普鲁伊特被提名为环保署署长，美国乙醇联盟执行副总裁布莱恩·詹宁斯告诉一家行业刊物，他对总检察长批评 RFS 的言论感到“失望”，并且普鲁伊特的记录“令人担忧”。然而，詹宁斯还指出，特朗普曾公开表示支持乙醇，因为它符合候任总统实现能源独立的政策主题（尽管特朗普也听取了一些对 RFS 某些部分持批评态度的强大石油行业的声音）。
詹宁斯预测，参议员将在确认过程中“有力地教育”普鲁伊特——资深参议员查克·格拉斯利（共和党-爱荷华州）也已承诺这样做。“我期待与候任总统及其提名人合作，继续国内生物燃料的成功，”格拉斯利告诉《大众科学》，他的玉米生产关键初选州对 RFS 尤其看好。“如果需要，我将很乐意解释生物燃料对美国经济和国家安全、能源独立和美国就业增长的诸多好处。”
即将离任的美国农业部长汤姆·维尔萨克，也是爱荷华州人，最近预测，考虑到农村州为支持 RFS 而建立的就业和基础设施，废除 RFS 将“非常困难”。“可再生燃料标准是坚实的，”他 11 月在告诉Bloomberg.com时表示。
RFS 要求环保署进行年度规则制定会议，以设定可再生燃料使用的要求。该机构已最终确定 2017 年的要求，这些要求将于 1 月 1 日生效。“要倒退是非常困难的——他们首先需要撤回并重新提出，并且在一切都得到解决之前，这一年将或多或少地结束，”哈佛大学经济学教授詹姆斯·斯托克说，他曾于 2013 年 2 月至 2014 年 7 月在白宫经济顾问委员会任职。
斯托克说，农业和石油利益集团之间关于乙醇的辩论毫无必要地造成了分裂，普鲁伊特领导下的环保署应该将重点转向“第二代”生物燃料，这种燃料不会引起如此激烈的争斗。他特别指出，特朗普政府现在有机会更加重视纤维素乙醇，这种乙醇由草、木材、藻类和其他在国内种植和提炼的较少传统的燃料植物生产。石油行业一直抵制利用 RFS 推广这些第二代燃料的尝试，担心它们可能会与自身的产品竞争。但斯托克指出，布什在 2006 年呼吁促进技术发展，使纤维素乙醇在六年内与玉米基乙醇竞争。他说，拥抱早期的“共和党愿景”符合特朗普在农村美国创造更多就业机会，同时增强能源安全的目标——并且它还将降低碳排放。