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去年夏天，当时疫情已经使许多人的财务状况紧张，通货膨胀正在上升，失业率仍然很高，世界首富在太空兜风的景象令人恼火。7 月 20 日，亚马逊创始人杰夫·贝索斯乘坐他的公司蓝色起源建造的火箭飞到太空边缘。几周前，ProPublica 透露，他有两年没有缴纳任何所得税，在其他年份，他的税率仅为 0.98%。许多观看者感到空洞的是，贝索斯感谢亚马逊的工人，他们的低薪劳动使他变得足够富有，可以创办自己的火箭公司，尽管亚马逊在几个月前镇压了工人的工会努力。另一个亿万富翁理查德·布兰森也在一周前乘坐自己公司的火箭发射升空的事实也无济于事。
新冠疫情改变了许多人对富人过度行为的容忍度。疫情在那些可以真正逃离我们世界的人和我们这些被困在地面上对抗地球疾病（种族主义、气候变化、全球疾病）的其他人之间划出了一条不可忽视的界限。甚至几位国会议员也表达了他们对贝索斯的不满。“太空旅行不是富人的免税假期，”俄勒冈州众议员厄尔·布卢梅瑙尔说。贝索斯和布兰森将聚光灯放在自己作为乘客身上，这起到了淡化蓝色起源和维珍银河的数百名科学家和工程师在设计、建造和测试他们的航天器方面所做工作的作用。这也掩盖了私人太空飞行的进步确实最终可以为所有人带来更多进入太空的机会以及更多有益于每个人的科学研究机会的现实。他们所有的飞行都只是给人一种印象，即太空——历史上一直被视为为全人类福祉而进行的勇敢追求——已经变成了 0.0000001% 人群的另一个游乐场。