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编者注：以下节选经许可转载自《不耐烦的乐观主义者：比尔·盖茨亲述》，由丽莎·罗加克编辑，并于 2012 年 9 月由 Agate Publishing: B2 Books 出版。
无论你爱他还是恨他，比尔·盖茨自 1981 年第一台大规模生产的个人电脑问世以来，三十多年来一直是全球公认的商业偶像。 他有时被描述为天才的远见卓识者，有时又被描述为专横跋扈、甚至有些不择手段的商人，但人们几乎不可能忽视他。 尽管人们对盖茨的看法各异，但即使是他最著名的反对者也不得不承认一个显而易见的事实：他将 1970 年代难以接触的计算机技术转变为大众宝贵且易于使用的工具，从而帮助引领了现代历史上最伟大的革命之一，同时也为许多人提供了工作和财富。
盖茨一直被评为世界上最富有的人之一，也是历史上最具争议的创始人和首席执行官之一，各行各业的商人都从他身上汲取灵感，利用他的言论和商业策略来帮助创建和发展自己的公司。 与他强硬的名声相反，在2008 年他离开微软的日常运营，全身心投入比尔和梅琳达·盖茨基金会后，他更善良、更温和的一面开始显现出来。 因此，那些积极参与慈善事业的人，无论是以专业还是兼职身份，都开始重新审视这个人。
尽管他不再执掌世界上最强大的公司之一，但盖茨始终是新闻的焦点。 他与 U2 的 Bono 和投资巨头沃伦·巴菲特的友谊和慈善伙伴关系吸引了媒体和公众的关注，这只会让他为慈善行为赢得更多关注，无论是与前总统比尔·克林顿一起作证，呼吁增加对海地地震灾区城镇和乡村的联邦援助，还是在圣丹斯电影节巡回宣传公共教育改革的话题。 与盖茨在微软的时代不同，那时他受托保护大量的商业机密，如今他的生活几乎是一本公开的书，在 Facebook 和 Twitter 上定期更新，并在 TheGatesNotes.com 上发布博客文章。
比尔·盖茨的第二幕丝毫不逊色于他的第一幕。 任何对他个人生活感兴趣或希望获得灵感来推动自己事业的人都可以通过阅读盖茨自己的话语获得启发。
“如果一个孩子沉迷于个人电脑，我认为这比看电视好得多，因为至少他的头脑在做出选择。”
程序员在工作, 1986
“计算机很棒，因为当你使用它们时，你会立即得到结果，让你知道你的程序是否有效。 这是你从许多其他事情中得不到的反馈。”
未来之路, 1995
“除了考试，我从来没有单独做过任何事。”
协同工作, 2010
“我认为，除了传送器之外，你在科幻小说中看到的大多数东西，在未来十年内都会出现。 虚拟存在、虚拟世界，既代表着现实世界中发生的事情，也代表着人们感兴趣的任何事情。 在空间中移动，作为与机器交互的一种方式。 我认为，在研究层面进行的深度投资将在未来 10 年内为这些事物带来回报。”
D5 会议：All Things Digital, 2007 年 5 月 30 日
“如果一个书呆子意味着你可以享受在深夜探索电脑几个小时，那么这个描述就适合我，而且我认为这没有什么贬义。 但这里有一个真正的考验：我从来没有用过口袋保护器，所以我真的不能算书呆子，对吗？”
纽约时报辛迪加和新闻服务, 1996 年 8 月 5 日
“我可能把百分之十的时间投入到商业思考上。 商业并不那么复杂。 我不想把它印在我的名片上。 [我是一个]科学家。 除非我一直在自欺欺人。 当我读到像克里克和沃森这样伟大的科学家是如何发现 DNA 的故事时，我感到非常高兴。 商业成功的故事并没有让我产生同样的感觉。 假设你让我的寿命延长两年，让我去商学院学习。 我认为我在微软的工作不会做得更好。”
花花公子, 1994 年 7 月
“仅就时间资源分配而言，宗教效率不高。 周日上午我可以做的事情还有很多。”
时代, 1997 年 1 月 13 日
“有一百所大学正在为机器人技术做出贡献。 而且每一所大学都说其他大学都做错了。”
世界是平的, 2005
“人类最伟大的进步不在于它的发现，而在于如何应用这些发现来减少不平等。 无论是通过民主、强大的公共教育、优质的医疗保健，还是广泛的经济机会，减少不平等是人类的最高成就。”
哈佛大学毕业典礼演讲, 2007 年 6 月 7 日
“聪明是一种吸收新事实的能力。 走进一个情境，有人向你解释了某些事情，你立即说：“那么，这个呢？” 提出一个有见地的问题。 实时吸收它。 一种记忆能力。 与起初可能看起来不相关的领域相关联的能力。”
富人及其致富之路, 2001
“每个人都应该观看化学讲座——它们比你想象的要好得多。 麻省理工学院的唐·萨多威——到处都有最好的化学课程。 难以置信。”
西雅图邮报, 2008 年 6 月 23 日