暴力是现代社会，尤其是城市中的一个大问题。在我1992年担任哥伦比亚卡利市市长时，凶杀案在我家乡猖獗。很少有人将谋杀视为紧迫的健康问题，但我认为这是个问题——可能是因为我在哈佛大学公共卫生学院获得了流行病学博士学位。我决定应用公共卫生专家使用的统计方法来识别凶杀案的根源，并揭示可能带来改变的社会和政策变化。
在我第一个任期开始时，卡利市以及整个哥伦比亚的人民普遍错误地认为，对此无能为力，因为我们哥伦比亚人“天生暴力”。其他怀疑论者则坚持认为，除非在失业和教育水平等社会经济问题上做出深刻改变，否则暴力犯罪不会减少。我和我的政府证明这些人都是错的。
我们开发了一个关于许多社会因素的流行病学数据库，这些因素显着增加了凶杀案发生的风险。这些因素包括有时难以察觉的人类行为方面，例如在某些地方携带枪支的愿望或在某些日子饮酒的倾向。这种详尽而细致的信息促成了基于数据而非政治的新法律和政策。
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这种方法奏效了。1994年，在我所在的城市（当时有近180万居民）中，年凶杀案发生率从每10万居民124起降至86起，这仅仅是在找到主要原因并应用政策后的三年内实现的。在我们的首都波哥大采用相同方法后，九年内凶杀案发生率甚至下降得更多。当我在2011年末第二次当选卡利市市长时，在离开办公室近18年后，同样的方法再次降低了凶杀案发生率。让我告诉您大数据和科学分析如何帮助解决根深蒂固的社会问题的故事。
查明根本原因
当我开始我的第一个任期时，我做了流行病学家通常会做的事情：在地图上绘制案例。我把卡利市的大幅打印件挂在我的办公室墙上，并在每个死亡、故意伤害、交通事故、入室盗窃或其他暴力事件发生地点钉上彩色编码的图钉。当一位记者看到地图时，他当地的报纸刊登了一个标题，写道：“格雷罗市长打算用针灸来遏制暴力。”
显然，即使对于聪明的记者来说，以统计方式看待凶杀案也很奇怪。但对我来说，这完全有道理：如果流行病学方法能够找到医学疾病的原因，它们也能够找到社会疾病的原因。
使用统计数据至关重要，因为哥伦比亚长期以来存在暴力记录，这留下了许多误解。从1940年代后期开始，La Violencia，即两个主要政党之间为争夺权力而进行的激烈斗争，在10多年的时间里引发了超过20万起杀戮事件。游击战随后持续了几十年。当我上任时，文化上对暴力冲突回应的容忍度非常高，以至于邻居之间或交通事故中司机之间的争吵经常以凶杀案告终。1991年，哥伦比亚第二大城市麦德林每10万居民的年凶杀案发生率为380起。大约在那个时候，智利的凶杀案发生率为2.9起。
我的流行病学方法始于世界卫生组织编写的暴力定义：使用武力意图造成伤害或死亡。此定义不包括事故或心理或政治暴力。
尽管媒体专注于国内战争，但在1991年哥伦比亚的死亡事件中，只有36%是由游击队造成的，而且主要发生在农村地区。我原以为毒贩会成为另外64%的罪魁祸首。然而，当我们调查卡利市每起死亡事件的“谁”、“在哪里”和“何时”时，我们发现凶杀案的受害者和施暴者主要是年轻、失业的男性，他们受教育程度低，来自城市中较贫困的地区，并且经常参与帮派斗殴。我们还发现，近80%的凶杀案是用枪支进行的。当我们发现三分之二的凶杀案发生在周末时，我们决定绘制受害者血液中的酒精含量图表；其中一半以上的人处于醉酒状态。这些事实表明，社会解体比与毒品相关的暴力更为严重。
毒品交易仍然有影响，但它不是大多数凶杀案的直接原因。当我们分析这些数字时，我们意识到毒品交易对社会的影响就像艾滋病毒对人体的影响一样：病毒攻击防御机制，使身体容易感染其他疾病。同样，毒贩攻击警察、司法和政治系统——社会的防御机制。这些被削弱的机构成为暴力的风险因素。例如，警察只在6%的凶杀案中确定了嫌疑人，而司法系统起诉的人数更少。
此外，儿童经常接触暴力和虐待，暴力内容在媒体中也很普遍。在暴力文化、经济不平等和公共安全无效的情况下，人们杀人并被杀，通常是在酒精的影响下，因邻居吵闹或解决债务等简单冲突而发生。
改变文化
我们的目标是揭示我们可以直接控制的风险因素。由于枪支被用于很大比例的凶杀案，并且酒精通常与死亡有关，因此我在1993年11月开始修改枪支和酒精法律。
在我的国家，枪支由哥伦比亚国民军制造和销售，因此军方当局反对我永久禁止携带武器许可证的想法。但他们同意我们在数据确定为高风险的特定日期暂停在公共场所发放许可证，这些日期通常与高酒精消费有关。这些日期包括除夕夜和（奇怪的是）母亲节，以及哥伦比亚每月15日和30日向员工付款的日子与星期五重合的日子。
我还限制了凌晨2点后在公共场所销售酒精——我所在的政府称之为“半禁酒令”的措施。夜总会老板坚决反对，所以我提出了一个协议：我将实施该法律三个月，如果暴力死亡和伤害没有减少，我将放弃它。仅仅两周后，医院报告称与暴力相关的急诊病例大幅减少，以至于放弃该措施已不可能。我一直执行半禁酒令直到我的任期结束。
流行病学策略还需要评估干预措施。几个月后，我们发现，当酒精销售和枪支许可证都受到限制时，凶杀案发生率比两者均未实施的日子减少了35%。仅限制枪支时，凶杀案发生率减少了14%。
其他干预措施包括增加检察官人数，以及增加街头警察人数并改善他们的装备，例如监控摄像头、汽车和无线电设备。为了支持这些人在他们充满挑战的职业生涯中发展，我们启动了一项私人资助计划，以帮助警察成为房主，并向司法部门成员提供计算机和培训。犯罪预防有所提高，更多嫌疑人被绳之以法。
我们还创建了两个正义之家——位于卡利市郊区暴力社区内的场所，所有执法机构都在那里24小时运作。以前，这些服务仅在市中心和营业时间内提供。这项改变对于减少家庭暴力特别有帮助，因为调查将在法医人员证明受害者受伤后立即开始，这降低了妇女在丈夫的压力下撤回投诉的可能性。为了向贫困地区的年轻男性提供更多接受教育、娱乐、收入和社会联系的机会，我启动了DESEPAZ——一项通过提高社区凝聚力来恢复公共安全的计划。作为该计划的一部分，我们在几个社区开设了“青年之家”，人们可以在那里进行社交活动，并围绕文化和体育活动聚集。城市工作人员还培训了参与帮派活动的青年经营小型企业。市政府甚至雇用了一家专门制造鹅卵石来铺路的此类企业。
改进数据
我们很早就意识到我们正在使用的数据并不总是具有凝聚力。例如，在我1992年7月的第一次安全委员会会议上，很明显，警察和司法部门对凶杀案使用了不同的定义，这使我们确定死亡原因的努力变得复杂。为了解决这个问题，我建立了每周安全会议制度，参与者包括警察、司法部门和法医部门的官员、巴耶大学暴力预防和社会共处促进研究所（CISALVA）的成员、负责公共安全的内阁成员以及市统计机构。每周向我和警察指挥官报告信息。在我的任期内，我们每周都举行安全委员会会议。数据逐渐融合。这些会议演变成“犯罪观察站”，有时也称为“社会观察站”。CISALVA致力于研究暴力预防，它使观察站的每周数据运行了22年——据我所知，这是哥伦比亚任何城市关于暴力的最长可靠信息集。
基于对风险因素的改进分析，我们在1993年底开始进行干预，并在我担任市长的两年半任期于1994年12月结束之前扩大了干预范围。我的继任者继续了这些干预措施。卡利市的凶杀案发生率从1994年的每10万人124起降至1995年的112起、1996年的100起和1997年的86起。很难说这种下降有多少是干预措施的直接结果，因为国家政府也在改变警察打击贩毒集团的方式。但卡利市和波哥大的评估证实，流行病学方法发挥了重要作用。我相信部分原因是，我的继任者的继任者没有保留不受欢迎的措施，例如限制酒精消费，凶杀案发生率又回升了。
哥伦比亚最大的城市波哥大的经验支持了数据密集型方法。当安塔纳斯·莫库斯于1995年1月成为那里的市长时，他应用并改进了我们的策略。他最重要的战术干预措施是将警察预算增加10倍，提高警察对暴力犯罪的教育水平，建立轻微犯罪者的临时拘留中心，并设立暴力预防副秘书长的政府职位。社会干预措施包括重建破旧的公共空间，并将对卫生和教育的投资增加两倍。
莫库斯还实施了半禁酒令以及枪支限制，这迅速降低了凶杀案发生率，降幅与卡利市一样大。在波哥大，严格使用流行病学方法持续了九年，跨越了1995年至2003年的三届政府。在那段时间里，凶杀案发生率从每10万人59起降至25起。与卡利市一样，其中一些改善可能也得益于国家层面的变化。
二十年后的新策略
在哥伦比亚，市长不能连选连任（而且我还有其他计划）。在我卸任后，我致力于传播城市暴力可以得到控制的信息，并进一步研究这一目标。我去了华盛顿特区的泛美卫生组织工作，在创建美洲预防暴力联盟的行动中发挥了重要作用，并帮助获得了美洲开发银行向卡利市、麦德林市和波哥大市提供的贷款，用于震慑暴力。三年后，我回到卡利市，帮助启动了VallenPaz，这是一个致力于在哥伦比亚西南部农村地区创建经济计划的组织，以此作为游击队和非法毒品作物金钱诱惑的替代方案。
然而，多年后，我发现政治没有终身免疫力。我再次竞选卡利市市长。
当我在2012年1月1日上任时，我发现这是一个不同的城市。卡利市的人口已从1994年的180万增加到240万。新增人口大多是移民，主要来自哥伦比亚太平洋沿岸和邻近农村地区。经过多年的无能政府和一位被罢免的市长之后，集体自尊心低下，失业率从1994年的6.9%上升到2013年的13%。尽管大型哥伦比亚贩毒集团在1990年代被解散，但它们已经分裂成较小的贩毒集团，这些贩毒集团在该国城市中相对独立地运作，尤其是在麦德林市和卡利市。毒品交易仍然存在，并且出现了新的犯罪形式，例如帮派为保护当地企业而要求的小额“疫苗”付款，以及为争夺城市内毒品分销和销售的领土控制权而进行的战争。
好消息是哥伦比亚警方已经变得专业且值得信赖。全国凶杀案发生率已从1991年的79起降至2011年的36起。然而，卡利市的凶杀案发生率约为80起，而波哥大为22起，麦德林市为70起。
我立即恢复了每周安全委员会会议。很快，我们的数据分析表明，与1992年至1994年期间相比，因人际冲突（例如争吵和与酒精有关的斗殴）导致的凶杀案比例有所下降。但在2012年，我们归类为有组织犯罪的杀戮事件（即有预谋且涉及机关枪等精密武器的杀戮事件）占暴力死亡事件的67%。数据表明，有组织犯罪正在发挥更大的作用。数据还表明，自我的早期任期以来，社会不平等现象有所恶化。
我们将我们的数据提交给了国家政府，并建议它创建专门的刑事调查员、警察和检察官小组来瓦解犯罪团伙。我的政府还在11个区启动了一项大规模的社会投资计划，这些区共居住着80万人，其中26%的人生活在贫困中，另有6.5%的人生活在极端贫困中。
由此产生的计划名为“包容和机会领域”，至今仍在实施。它采用地理方法来对抗贫困，重点是在贫困地区进行干预，并鼓励当地居民发挥重要作用。地方和国家官员致力于提高收入、延长上学时间、促进文化活动和体育运动，以及改善住房、医疗设施和公共教育。我们还教授育儿技巧和和平解决冲突的方法。
在国家政府打击有组织犯罪的努力下，我们的干预措施再次减少了暴力。卡利市2012年的凶杀案发生率为83起，到2014年降至62起。这种模式一直在持续；2015年第一季度的凶杀案数量少于过去12年同期的任何一年。
所有这些协调一致的警察和社会行动都有助于犯罪干预。战略的一个很好的例子是Comuna 6，卡利市的一个政治区，居住着212,000名居民，其中大多数是中等收入者。我们大力实施了协调一致的警察和社会干预措施，凶杀案在一年内下降了44%，从2013年的160起降至2014年的89起。
在哥伦比亚和整个美洲的其他城市，减少暴力的流行病学方法正在通过考验。犯罪观察站——我们定期安全委员会会议的演变——对于该方法至关重要。美洲开发银行、美国国际开发署和世界银行等机构现在建议城市或州在寻求暴力预防计划的财政支持时创建观察站。如今，在美洲的26个国家和城市，有四个国家级和众多的市级观察站正在系统地举行会议。
发表在《国际伤害控制与安全促进杂志》上的一项研究发现，在实施观察站后的三年内，哥伦比亚22个城市的凶杀案显着减少。然而，直接比较不同国家的城市是困难的，因为各国对犯罪的定义各不相同，收集信息的标准也各不相同。为了改善这种情况，美洲开发银行正在资助一个项目，以标准化整个美洲的暴力指标。
政治意愿是首要任务
使用流行病学策略来帮助解决社会问题似乎很简单，但事实并非如此。我可以表达的第一个教训是，这样的举动需要强大的政治意愿，因为该策略经常要求公职人员做他们宁愿不做的事情，例如做出必要的但不受欢迎的决定，例如关闭酒吧或禁止枪支。公开犯罪数据也可能令人感到不舒服，但这至关重要，就像经济学家发布失业率和国内生产总值数据对于制定经济战略至关重要一样。关于暴力和教育等社会问题的数据现在由名为“波哥大我们做得怎么样”、“卡利我们做得怎么样”等等的非营利组织定期发布，供哥伦比亚各个城市参考。这些信息使公职人员和市长对其社区负责。
第二个教训是，在将流行病学方法应用于社会问题时，没有一刀切的方法，因为城市和国家的风险因素不同。每个地方都需要数据驱动的观察，以指导公职人员。
这个过程还需要毅力和耐心。某些风险因素可以迅速控制——例如，通过禁止枪支或限制酒吧营业时间——但其他措施，例如扩大警察和司法服务的覆盖范围，则需要更长的时间。纠正社会不平等或建立健康的育儿习惯等步骤不仅需要时间和耐心，还需要相当多的资源。
城市暴力在社会上具有倒退性，因为它主要影响穷人，而打击犯罪会吞噬一部分公共预算，而这些预算本可以用来消除贫困。因此，预防暴力必须是人类的首要任务。