一定年龄的观众（包括我自己）可能还记得儿童电视节目《大蓝弹珠》——让人想起1972年“阿波罗17号”宇航员拍摄的我们水世界的照片（顶部）。当我整理这一期时，我发现自己在反思那张宇宙墨色背景下的蓝色绿洲的图像。虽然我们在《大众科学》并没有打算策划一份关于生命和我们海洋星球的特别报道，但您会看到一条液态线贯穿本期特刊的“主体”（我们编辑称之为主文章部分）。
首先，这是一个头条新闻：“融化”，作者是研究海洋和沿海科学的詹妮弗·A·弗朗西斯。弗朗西斯描述了北极气候如何打破一项又一项纪录——过去三年中至少有十多项——从而改变全球天气。海冰正在消失，气温正在上升，永久冻土正在融化，冰川正在萎缩。
与此同时，浮游动物研究员阿迪蒂·米特拉在她的专题报道“完美的野兽”中写道，我们对海洋食物网的传统看法很可能完全是错误的。认识一下混合营养生物：微小的海洋生物，它们像植物一样生长，但像动物捕食者一样狩猎。它们听起来很不寻常，但事实并非如此。海洋中绝大多数单细胞浮游生物既不是纯粹的植物，也不是纯粹的植物食用者。而且它们共同对生态系统产生了巨大的影响：它们的活动可能控制着从鱼类健康到导致全球变暖的碳量的方方面面。
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冒着被我们坚定的文字编辑团队责备的风险，我可以称赞“贝壳如何成形”中的华丽图像（请稍等）为引人注目吗？研究人员德里克·E·莫尔顿、阿兰·戈里利和雷吉斯·奇拉特应用数学建模来帮助理解支配软体动物刺、螺旋和肋骨优雅复杂形状的力量。利用微分几何学，他们已经确定了软体动物用来构建奇妙形状的一些简单规则。阅读这篇文章，看看内部和外部的奇迹。
走出海洋，科学与社会在 issue 中的其他文章中交织在一起：研究进展为拯救生命带来了新的希望，这在一个重要但经常被忽视的领域（“预防自杀”）；机械脉冲可能正在驱动神经细胞之间的交流（“大脑，重新构想”）；一种强大的新疗法可能来自于认识到使肿瘤细胞发展的基因变化出现得惊人的早（“癌症树”）；以及遥远宇宙中奇怪的无线电光爆发为好奇的心灵提供了诱人的谜题（“夜空中的闪光”）。一个发现的海洋在等待着。