本周，美国众议院很可能投票批准《美国救援计划》，这是将 COVID-19 立法送交拜登总统办公桌的最后一步。随着拜登政府与各州和城市合作，在未来几个月实施该法案，他们不应错过应对疫情的另一场公共卫生危机的机会：枪支暴力。长期以来，在枪支安全方面的全国性进展一直难以实现。但是，有一些循证策略可以解决冠状病毒加剧的枪支暴力类型，拜登总统应敦促各州和城市利用《美国救援计划》的资金来实施这些策略。
2020 年，死于枪支暴力的美国人比以往任何一年都多，这种激增直接归因于疫情。因此，虽然该国最近哀悼了 50 万人死于冠状病毒这一严峻的里程碑，但事实上，病毒的连锁反应要大得多。在 COVID 期间，家庭暴力的受害者被困在家中与施虐者同住；压力和失业的增加导致枪支自杀的风险更高；年轻人与学校和社会支持脱节；暴力干预工作者的倦怠阻碍了他们缓解冲突的能力。这些综合因素，加上创纪录的枪支销量，造成了完美的风暴。2020 年，十几个城市的凶杀案上升了50% 或更多，自杀事件在全国范围内增加，甚至大规模枪击事件也比 2019 年上升了 50%，尽管当时普遍实施了封锁令。
与病毒本身非常相似，枪支暴力造成的毁灭性损失不成比例地影响着有色人种社区。非裔美国人经历的枪支凶杀案是白人的近 10 倍，枪支袭击事件是白人的 15 倍，致命警察枪击事件是白人的 3 倍。例如在芝加哥，非裔和拉丁裔居民占2019 年该市枪击事件受害者的 97%，尽管他们分别约占该市人口的 30%。这些故事经常在围绕大规模枪击事件发生的不平衡媒体报道中被淹没。
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绝大多数美国人，包括枪支拥有者在内，支持采取行动解决枪支暴力问题，并且与拜登总统的救援计划（该计划也获得了高度两党支持）类似，拜登政府不应允许党派之争阻碍解决紧迫的公共卫生问题。好消息是他们不必这样做。证据告诉我们，通过扩大支持社会和心理健康的干预措施，我们可以减少枪支暴力。《美国救援计划》将通过使用“州和地方复苏基金”，为各州和城市提供这样做的灵活性。拜登总统应利用他的宣传平台，敦促他们这样做。
循证枪支暴力预防策略已经在全国各城市产生了影响。在芝加哥，社区暴力干预计划，如READI Chicago和Chicago CRED，识别出最有可能卷入枪支暴力的男性，并将他们与有偿过渡性工作、咨询和支持性服务联系起来。芝加哥大学犯罪实验室的数据表明，READI 参与者被枪击或杀害的可能性大大降低，在芝加哥的罗丝兰社区，CRED 在过去四年中一直在运营，尽管全市枪击事件激增 50%，但在 2020 年，枪击事件下降了33%。
另一项有希望的干预措施侧重于接触最近因暴力伤害治疗而入院的高危人群。与 COVID 非常相似，枪支暴力具有传染性，使其能够加剧并摧毁脆弱的社区。接触枪支暴力——被枪击、枪击或甚至目睹枪击事件——会增加年轻人两年内卷入暴力的可能性。医院暴力干预计划旨在通过筛查患者以识别风险最高的人，并将他们与训练有素、具有文化能力个案管理员联系起来，从而阻止枪支暴力的蔓延。对巴尔的摩的一项此类计划的评估发现，参与患者的再次受伤率为 5%，而非参与者为 36%。
当国会在 3 月通过《关怀法案》时，一些城市利用州和地方 COVID-19 救济资金来支持枪支暴力干预计划，包括密歇根州大急流城和路易斯安那州巴吞鲁日。《美国救援计划》将为各州和城市提供同样的灵活性。拜登总统应支持这些努力，帮助确保在全国范围内扩大计划规模，并发出信号，表明遏制枪支暴力激增是公共安全优先事项、种族正义优先事项和公共卫生优先事项。
可以肯定的是，为枪支暴力干预计划提供资金并不能取代通过立法来提高枪支安全性，也不能取代拜登总统可以自行采取的一系列强有力的行政措施。但当美国开始从一场公共卫生危机中重建时，这是开始解决另一场危机的关键一步。
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