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对于制造乙醇而言，柳枝稷似乎是一个可行的选择——而且比玉米更好。农民与美国农业部合作，种植并监测了北美本土多年生植物，这种植物通常自然生长在农田的边界。他们专门跟踪了用于建立植物的种子、用于促进其生长的肥料、耕种它所消耗的燃料以及该地区接收到的总降雨量。这项为期五年的研究表明，根据降雨量，在 3 至 9 公顷大小的地块上种植的柳枝稷，每公顷将产出 5.2 至 11.1 公吨的草捆。如果通过适当的生物精炼厂（目前正在建设中）进行加工，这些产量将比生产它们所用的能量多出 540%，而玉米基乙醇最多只能返回多 25% 的能量。《美国国家科学院院刊》1 月 15 日刊登了这些发现。