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想象一下你十二岁。想象一下放学回家，发现你姐姐毫无生气地吊死在你家楼梯间的椽子上。菲比·普林斯的小妹妹不必想象这种情景，因为她亲身经历了。去年 1 月 14 日，她放学回到位于马萨诸塞州南哈德利镇的家，发现她的姐姐自缢身亡，原因是她遭受了同龄人极端且无情的欺凌。
从那时起，菲比·普林斯自杀事件受到了广泛的媒体报道，并突然引发了关于欺凌后果的呼吁。是谁或什么杀死了菲比·普林斯？是凶猛且持续不断的欺凌，是目睹她的痛苦并视而不见的老师和管理人员的冷漠，还是她抑郁症的结果？我们可能永远无法知道这些问题的确切答案，但有一点是肯定的：它们都促成了一个年轻女孩过早地离开人世。
考虑到欺凌现象的普遍性和潜在的破坏性，关于欺凌的心理学研究相对较少。但佛罗里达州立大学犯罪学和刑事司法学院的两名研究人员卡特·海伊和瑞安·梅尔德鲁姆在《青少年与青春期杂志》上发表的最新论文，为菲比·普林斯死亡事件的可能因素提供了一些有价值的见解。
这些新数据表明，网络欺凌与传统的面对面欺凌形式一样具有破坏性。
他们还认为，导致菲比·普林斯死亡的不仅仅是欺凌本身，而是欺凌的程度与她应对欺凌压力的心理资源之间的相互作用。
从积极的方面来看，研究结果表明，青少年高度的自我控制和某种育儿方式（被称为“权威型”）可能会减轻欺凌的危险影响。
海伊和梅尔德鲁姆分析了 426 名平均年龄为 15 岁的青少年的调查问卷。他们询问参与者多久考虑自杀或自残一次，多久感到被欺凌一次，以及关于他们自己及其父母行为的问题。这项广泛调查的目的是为了研究这样一种观点，即伤害受害者的可能不仅仅是欺凌，而是被欺凌的方式与个人的应对技巧以及他们在家庭中获得的社会支持类型之间的相互作用。最后，也是最重要的是，检查所有这些变量使研究人员能够调查哪些因素或因素组合最有可能使青少年处于危险之中。
一点背景介绍
当我们想到欺凌者时，我们通常会想象一个身材高大、笨拙、迟钝的家伙，肩膀上扛着一块木头，在学校操场上抛出陈腐的侮辱和偶尔的推搡。我们都被教导要走开，提醒自己“棍棒和石头可能会打断我的骨头，但言语永远不会伤害我。”
但是，如果欺凌者是一名优等生，一个受到同龄人崇拜和老师青睐的漂亮女孩呢？如果她有几个朋友和她一起决定谁将成为被排斥者，并充当全校的替罪羊呢？我们大多数人都没有被培养来应对这类欺凌者。这些欺凌者是阴险而聪明的。他们通过微妙、间接的敌意形式来制造破坏，试图通过排斥、恶狠狠的目光、流言蜚语来伤害他人。
这种欺凌在心理学研究中被称为“关系攻击”。阻止一个在众目睽睽之下身体攻击同龄人的欺凌者很容易，但教师和家长如何监控和阻止“恶狠狠的目光”或窃窃私语的流言蜚语呢？这种类型的欺凌在青少年群体中最常见也就不足为奇了。小团体成员资格是这种行为的完美滋生地。
过去，被欺凌的青少年可以从知道上学日终将结束中寻求安慰，并且可以在与朋友和家人共度时光中找到避风港。但在当今时代，互联网上的社交网站使得一天 24 小时、一周 7 天欺凌某人成为可能。这被称为“网络欺凌”，它可能是菲比·普林斯以及其他像她一样在网上被嘲弄或折磨后受到伤害或自杀的人的临界点。再加上互联网提供的额外匿名性，以及青少年对有多少人可能会看到关于他们的文字的了解（目前 Facebook 用户超过 5 亿），你就得到了一个全新水平的欺凌的配方。
现在是更好的消息。海伊和梅尔德鲁姆试图确定为什么有些人比其他人更容易受到欺凌的影响。他们发现，“权威型父母”（那些向孩子提供温暖和支持，同时保持权威并保持沟通渠道畅通的父母）可以发挥作用。
权威型育儿方式与许多积极的心理社会结果有关。权威型父母是优秀的倾听者。当他们的孩子遇到压力时，他们能够提供安慰和指导，并帮助他们形成适当的反应。权威型父母的青少年感到受到父母的尊重，反过来也尊重对他们设定的限制。他们的父母参与到他们的生活中，以至于他们知道他们的朋友是谁以及他们在哪里闲逛，但又不会过度卷入青少年的生活。在这项研究的参与者中，这种育儿方式显着降低了欺凌的负面影响。
另一个被发现可以减轻欺凌影响的变量是个人的自我控制能力。那些在自我控制措施方面得分较高的青少年能够运用认知应对机制来调节对压力的情绪反应。此外，这些青少年通常被发现冲动性较低，并且更有可能在采取行动之前花时间思考他们对压力的反应。这种策略一直与更亲社会、建设性和适应性更强的压力反应相关。毫不奇怪，由此可以推断出，研究人员发现自我控制改善了个人对欺凌受害的回应。
我自己的实验室最近发现，报告被欺凌发生率较低的青少年在执行情绪识别任务时，前额叶皮层的活动也更高，其中不认识的同龄人是目标面孔。前额叶皮层是众所周知的“大脑执行官”，负责推理、决策和行为调节。我们认为，前额叶皮层中增加的活动使一些青少年能够发挥更大的自我控制能力，并帮助他们在同龄人面前调节情绪和行为
海伊和梅尔德鲁姆的研究为当今欺凌目标的困境增加了一个重要的维度。互联网使青少年（和其他人）能够每时每刻进行交流，对于像菲比·普林斯这样的女孩来说，这创造了一个无法理性地逃脱同龄人折磨的世界。虽然额外的应对技巧可能在一定程度上保护了菲比，但期望一个十四岁的女孩能够承受一群在社会上有权势的同龄人持续不断的欺凌是不合理的。责怪菲比的同龄人导致她的死亡很容易，但这也不是一个完整的解释。作为成年人，我们有责任为所有儿童和青少年提供安全和指导，无论他们是欺凌者还是受害者。这意味着我们也有责任“加强我们的游戏”，以便更好地了解我们生活中年轻人如何在网上度过他们的时间以及在哪里度过。这最终可能关系到生死攸关。