如果世界各国今天就减少温室气体排放，以防止全球变暖超过 2 摄氏度，他们什么时候才能确定这些努力已经成功？
这是昨天在《美国国家科学院院刊》上发表的一篇论文提出的基本问题。
答案是：至少在 25 到 30 年左右，就全球气温而言。论文指出，在区域层面，可能需要更长的时间才能看到变化。
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对于那些关心遏制气候变化负面影响的人来说，这表明现在就开始遏制排放是最好的时机。
“好处出现的延迟也表明，我们应该尽早而不是迟到地开始认真考虑减缓措施，”论文作者、气候中心研究科学家兼国家大气研究中心访问科学家克劳迪娅·特巴尔迪说。
特巴尔迪和埃克塞特大学的合著者皮埃尔·弗里德林施泰因分析了科学家何时能够检测到被称为 RCP 2.6 的情景之间的差异，在该情景中，温室气体排放量会迅速得到遏制，而不是政府间气候变化专门委员会报告中概述的其他两种情景。
延迟满足的政治
在其他情景之一，称为 RCP 4.5 的情景下，人类需要更长的时间才能减少温室气体排放，但最终会这样做；而在另一种称为 RCP 8.5 的情景下，二氧化碳浓度将持续上升到 2100 年。
特巴尔迪说，由于地球气候具有一定的自然变率，而这些自然周期会产生持续数十年甚至更长时间的变暖和降温效应，因此需要时间才能检测到变化。
特巴尔迪说，从科学的角度来看，尝试将人为造成的气候变化的信号以及遏制气候变化的努力与这种变率的噪音区分开来，是很有趣的。
但这项工作也具有政策影响。研究人员希望为致力于减少温室气体排放的政策制定者设定现实的期望。
特巴尔迪说：“我们有兴趣衡量人们需要等待多长时间才能看到减缓措施的影响变得切实可见，就避免变暖而言。”
“如果人们天真地认为减少排放会立即直接产生一些好处，他们可能会怀疑这些措施是否真的有任何效果。事实并非如此。”
在看到好处之前有很长的提前期的情况并非气候变化政策所独有。
更清洁的空气和水将更快到来
自然资源保护委员会气候和清洁空气项目政策主管大卫·多尼格表示，旨在减少消耗臭氧层物质排放的《蒙特利尔议定书》的益处需要数年才能实现。
多尼格说，遏制温室气体排放有点像农民种树。“它不会在他的一生中产生任何阴影，但他这样做是为了他的孩子们。”
当然，世界资源研究所高级研究员、减排专家凯利·莱文指出，遏制排放也有一些短期优势，但论文没有涉及。
莱文说：“您将立即看到一些直接的共同利益。”
这些是由于遏制碳排放而产生的更清洁的空气和更清洁的水。政府间气候变化专门委员会表示，减少温室气体排放造成的空气污染可以防止拉丁美洲和亚洲数万人死亡。
今年早些时候，自然资源保护委员会汇编了一份分析报告，量化了减少美国发电厂二氧化碳排放的好处。该报告计算得出，到 2020 年，减少与遏制排放相关的污染所带来的拯救生命和减少疾病的好处在 110 亿美元至 270 亿美元之间。
事实上，莱文说，许多发展中国家对减少温室气体排放和投资清洁发展很感兴趣，因为他们可以获得这些好处。
她说：“他们正在从发展的角度考虑这个问题，而且这将是一条更清洁的道路。”
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