作者：Lisa Rapaport
（路透社健康）——新的美国指南得出结论，即使幼儿和学龄前儿童没有发育障碍的症状，目前也没有足够的证据确定他们是否需要进行自闭症筛查。
尽管许多儿科医生已经对 18 至 30 个月大的儿童进行常规自闭症筛查，但美国预防服务工作组 (USPSTF)（一个政府支持的独立医生小组）得出结论，目前尚无法确定这是否有益或有害。
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美国预防服务工作组副主席大卫·格罗斯曼博士说：“我们的建议不是反对筛查，而是呼吁进行更多研究。”
格罗斯曼通过电子邮件补充说：“到目前为止，研究恰当地侧重于治疗有症状的儿童，特别是那些受严重影响的儿童。”
“对父母或医生没有注意到症状的非常年幼的儿童进行筛查和治疗的影响进行更多研究，是帮助所有儿童的重要下一步。”
在美国，大约每 68 名儿童中就有 1 名患有自闭症谱系障碍 (ASD)，这种障碍会影响行为以及社交和沟通技能。
早期症状可能因人而异，但可能包括重复行为（如拍手或摇晃身体）、极度抵制日常routine的变化，有时还包括攻击性或自残行为。行为、教育、言语和语言治疗可能有助于减轻某些儿童的自闭症症状的严重程度。
美国预防服务工作组于 2 月 16 日在《美国医学会杂志》(JAMA) 上发表的建议称，虽然几乎没有证据表明筛查或治疗会伤害儿童，但后续测试和干预可能会给一些家庭在成本和时间方面带来不必要的负担。
但哥伦比亚大学的杰里米·芬斯特拉-范德维尔博士在《美国医学会杂志精神病学》(JAMA Psychiatry) 上的一篇社论中认为，这些建议通常被政府和私人保险提供商用来做出承保决定，可能会取消儿科医生对幼儿和学龄前儿童进行筛查的资金。
他写道，美国儿科学会建议在 18 个月和 24 个月时对所有儿童进行自闭症筛查。他通过电子邮件补充说：“这就是儿科医生应该做的，并且应该继续做的事情。”
杜克大学的杰拉尔丁·道森在《美国医学会杂志儿科学》(JAMA Pediatrics) 上的一篇社论中认为，即使父母和医生没有看到症状，对儿童进行筛查也可能对那些可能被遗漏的儿童有益。这是因为与黑人或西班牙裔儿童相比，白人儿童更容易注意到典型症状。
道森通过电子邮件说：“普遍的自闭症筛查有助于减少不同种族和经济背景儿童在获得服务方面的差距。”
波士顿大学的迈克尔·西尔弗斯坦博士通过电子邮件说，幼儿和学龄前儿童的症状可能更微妙，更难被发现，不像一些更严重的病例和年龄较大的儿童中更常见的重复行为等标志性症状那样明显。
西尔弗斯坦补充说，对于年幼的儿童，自闭症的典型标志可能包括言语迟缓、与同龄人玩耍方式不同或在与他人互动时未能进行眼神交流。《美国医学会杂志》的另一篇随附社论的作者西尔弗斯坦补充道。
西尔弗斯坦说：“在这个年龄段，通常很难区分 ASD 和其他行为障碍，而且这样做往往需要儿科亚专科医生的咨询。” “随着孩子年龄的增长，诊断 ASD 会变得更容易。”
换句话说，仅对有容易检测到的症状的儿童进行筛查可能会遗漏许多可能从帮助中受益的儿童。
德克萨斯大学西南医学中心（位于达拉斯）的克雷格·鲍威尔博士在《美国医学会杂志神经病学》(JAMA Neurology) 上的一篇社论中写道，此时的治疗方法因父母和医生对改善沟通或社交技能、减少重复行为和智力发展等目标的重视程度而异。
鲍威尔通过电子邮件补充说，儿童不太可能因筛查而接受不必要的自闭症治疗，而且他们可能会在此过程中被诊断出另一种需要密切监测或干预的发育障碍。
鲍威尔说，这些建议的“主要危险”在于它们可能被视为不筛查儿童的建议。“这将导致一些本可以从更早开始治疗中受益的儿童未被诊断出来，”鲍威尔总结道。