园丁鸟喜欢丢弃的塑料。雄性使用彩色碎片在巢穴外精心布置的庭院中求偶。新的研究表明，另一种动物正在充分利用我们的塑料垃圾：两种城市蜜蜂已经开始将塑料碎片融入它们的巢穴中。
约克大学生态学家 J. Scott MacIvor 研究的蜜蜂不是群居的，也不建造蜂巢。它们在植物茎、树洞和篱笆桩中建造小巢。为了详细检查它们的筑巢习性，MacIvor 在 2012 年春季招募了多伦多市民科学家，帮助在整个城市放置人工巢箱。
当他在当年秋天检查它们时，他发现了一些意想不到的事情：Megachile rotundata——世界上最常见的被管理的蜜蜂之一——除了通常的树叶外，还在其巢穴中加入了塑料购物袋的碎片。而 Megachile campanulae，它通常用植物和树脂密封其巢室，则使用了塑料基密封剂，包括填缝剂。
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这些发表在期刊《Ecosphere》上的研究结果，构成了昆虫用塑料筑巢的首个科学记录。纽约市美国自然历史博物馆的研究员约翰·阿舍尔说，蜜蜂经常生活在塑料物体内部，例如吸管，“但主动收集塑料是新奇的。”
这项研究提供了动物如何适应人类主导环境的又一个例子。“总会有一些动物具有适应性特征或足够的行为灵活性，以便在受干扰的景观中生存下去，”MacIvor 说。至少我们希望如此。