气候连线 | 公共海滩会消失多少次？
只要国会愿意出资重建，就可以消失多少次——而且会持续很长时间。
联邦政府在风暴过后开始重建消失的海滩一个世纪后，美国发现自己正处于气候变化的十字路口。
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海平面上升、风暴潮和天文大潮正在以前所未有的速度侵蚀美国海岸线上受欢迎的旅游海滩和当地经济。这让纳税人花费数十亿美元向海滩泵沙——结果却眼睁睁地看着沙子再次消失。
但所谓的“海滩养护”在美国沿海政策中根深蒂固，且范围如此广泛，以至于没有人知道政府在过去一个世纪里花了多少钱来重建海滩，包括国会和陆军工程兵团。
然而，陆军工程兵团没有表现出要结束这项已成为其最具争议的海岸保护措施之一的迹象——而国会继续通过不断增长的紧急支出措施为这些项目提供资金。
西卡罗莱纳大学发达海岸线研究项目副主任安德鲁·科伯恩说：“除非没钱或没沙子可抽了，否则工程兵团绝不会停止向海滩泵沙。”该项目跟踪政府在海滩项目上的支出。
用沙山堆满美国海滩的替代方案可能会让人联想到海岸线衰败的严峻景象，其中被谴责的房屋和公寓大楼被遗弃，任其拆毁或坍塌入海。一些海滩社区已经看到海水吞噬建筑物——从北卡罗来纳州到加利福尼亚州马里布。根据最近的城市脆弱性评估，到本世纪末，风暴和海平面上升可能严重破坏超过 1400 栋房屋。
陆军工程兵团官员在最近的一次采访中承认，该机构关于联邦政府在海滩重建上的支出的记录存在重大数据空白，这掩盖了公众对其成本的印象。
陆军工程兵团规划与政策部门高级海岸规划师唐纳德·克雷西泰洛说：“我们有过去几十年的可靠信息。在此之前，数据分散，我不认为它们是可靠的。”
该机构成立于 250 年前，旨在保持河流和港口的可航行性，其海滩建设历史悠久，可追溯到 1923 年，当时纽约州科尼岛首次获得泵入的沙子。
根据 1977 年出版的工程兵团委托编写的海滩重建史，联邦政府推动向公共海滩泵沙始于第一次世界大战后的新泽西州和纽约州。
它迅速蔓延。1934 年，前新泽西州众议员艾萨克·巴查拉赫（共和党），一位来自大西洋城的房地产和保险业高管，提出了一项法案，该法案将海滩重建定为美国的政策。
该法案在众议院河流和港口委员会成员质疑海滩建设可能对支出产生的滚雪球效应后未能通过。
根据工程兵团海岸工程研究中心出版的历史记录，持怀疑态度的立法者问道：“如果联邦政府开始为海滩保护提供财政援助，那会走多远？界限在哪里划定？”
反对意见很快被淹没，两年后，在美国海岸和海滩保护协会的支持下，同一法案的修订版获得通过。
该组织引用了一位早期的海滩建设倡导者，陆军中校埃利奥特·J·登特，他在 1916 年写道：“我知道，除了向暴露的沙滩补充新鲜的海滩材料，使其与旧材料被带走的速度一样快之外，没有其他方法可以保护用于冲浪沐浴的沙滩。”
因此，在美国海滩重建方面，无论是在沙滩上还是在联邦预算中，都没有划定界限。
九十年后，工程兵团的承诺没有动摇，助长了一个大型项目的循环，承包商在被风暴反复冲刷干净的海滩上泵入数千万立方码的沙子。
泵送和铺设
根据陆军工程兵团的数据，自 1960 年代初期以来，五个最大的海滩项目已累计补充了 57 次，需要超过 3000 万立方码的沙子。这足以装满近 34 万个跨洋运输集装箱。
自 2010 年以来，工程兵团在所谓的“海岸风暴风险管理 (CSRM)”计划下，已花费约 30 亿美元用于“沙子铺设”。对于常规项目，工程兵团支付高达总成本 65% 的费用，其余部分由州和地方政府承担。
但只有 9.5 亿美元来自常规拨款，或者说是国会打算在 CSRM 计划下用于泵沙的资金。绝大部分资金——18 亿美元——来自补充支出法案。
随着海洋变暖导致更强大的风暴，紧急项目发生的频率越来越高，这些项目完全由联邦政府资助。
最近于 2023 年通过的灾难支出法案包括约 2.75 亿美元，用于向受飓风伊恩破坏的十几个佛罗里达海滩泵沙，这是 Warwick Group Consultants 统计的数据，该公司代表海滩城镇游说联邦沙子项目。
2019 年通过的灾难法案拨款 3.14 亿美元用于海滩重建，其中超过四分之三用于北卡罗来纳州的两个社区：冲浪城和北顶帆海滩。2021 年，北顶帆海滩退出了工程兵团的 CSRM 计划，理由是难以满足成本分摊要求。
然而，即使海滩建设成本飙升，工程兵团官员和民选地方领导人仍辩称，沙子项目仍然是一项良好的投资，纳税人的收益仍然超过成本。
特拉华州参议员汤姆·卡珀是参议院环境和公共工程委员会主席，他去年五月在视察特拉华州海岸沿线的一个泵送项目时说：“我们看到这些社区的海平面不断上升，我们不能袖手旁观，对此无动于衷。”
德威和里霍博斯海滩的这一段海岸线于 2006 年首次泵入沙子。自那以后，工程兵团承包商已返回该海滩六次，包括 2012 年超级风暴桑迪后的紧急重建，根据该机构费城区的数据。
支持者辩称，重建海滩不是为了游客，而是为了保护房屋、企业、基础设施和野生动物栖息地。有些人说，工程兵团应该泵送更多的沙子，而不是更少。
沃里克集团总裁霍华德·马洛说：“我们的问题是我们没有定期花费我们需要花费的资金——不仅是为了维护海滩，而且是为了将它们建设到科学上可持续的基础，以减少损失。”
但研究海岸开发的科学家表示，随着气候变化继续压迫沿海社区，这种做法将变得越来越无效，甚至适得其反。
批评人士认为，重建海滩会鼓励更多的开发，反过来又会吸引更多的游客、企业和居民来到海滩城镇。
西卡罗莱纳大学的科伯恩说：“你能想象一位国会议员站出来说，‘我不希望一个 1 亿美元的项目进入我的选区’，或者一位市长在风暴过后走出来说，‘好吧，我想现在是我们撤退的时候了’吗？”
他补充说：“这永远不会发生。”
永无止境的项目
无休止的海滩建设并非国会在 1956 年创建第一个联邦计划以帮助社区在特大风暴后重建海滩的初衷。该立法——题为《海滩养护法案》——允许“定期海滩养护……当它将是最合适和最经济的补救措施时”。
最初的项目授权期限为 10 到 15 年。但在 1986 年，国会在新创建的海岸风暴风险管理 (CSRM) 计划下加大了力度。立法者将定期沙子补充的期限延长至 50 年。
他们并没有就此止步。
根据一系列《水资源开发法案》再授权，国会给予豁免和延期，以继续进行即将达到 50 年期限的项目。最近通过的 WRDA 法案（于 2022 年通过）将所有计划在 2014 年至 2030 年之间结束的海滩项目额外延长了 12 年。
工程兵团民用工程项目的在线数据库确定了在大西洋、太平洋和墨西哥湾沿岸的 75 个海滩项目，其中几个项目可以追溯到 1960 年代。最早的许多项目都在佛罗里达州、新泽西州和北卡罗来纳州。
持续时间最长的项目之一是北卡罗来纳州赖茨维尔海滩的项目，这是靠近恐惧角河附近饱受风暴侵袭的海岸线的几个堰洲岛海滩之一。陆军工程兵团于 1965 年开始在那里泵沙，并将持续到 2036 年——或者更长时间，如果延期的话。
这是一代人的海滩建设史。
海岸地质学家、北卡罗来纳大学威尔明顿分校名誉教授杰克·霍尔已经关注工程兵团在赖茨维尔海滩泵送和铺设沙子 40 年了。他认为该机构在 12 年后停止的可能性为零，届时该计划将按计划结束。
他在一次采访中说：“他们将不得不在那个海滩上铺多少新沙？”“永远。”
在佛罗里达州，一个为期 53 年的项目，涵盖皮内拉斯县的长键岛和金银岛，可能会一直保持稳定的沙子供应，直到 2080 年，根据工程兵团杰克逊维尔地区办事处的数据。
与另一个皮内拉斯项目沙键岛相比，这就算不上什么了，自 1988 年开始建设以来，重建成本已飙升至超过 1.4 亿美元。
沙键岛在 2017 年飓风艾尔玛期间损失了大量沙子。就项目“可靠性”而言，其总体状况从“中等”下降到“差”。沙键岛在 2019 年 5 月重建为“良好”状况，但到 12 月再次回到“差”状况。
在 2020 年再次重建后，沙键岛再次被侵蚀。今年年初，工程兵团表示，该海滩再次处于“差”状况。
尽管沙键岛长期流失沙子，或者可能正是因为如此，沙键岛计划在未来六十年内每六年接受一次新的沙子注入。联邦纳税人将承担 60% 的费用。
如果另一场风暴将海滩吹走，工程兵团将承担全部费用——就像所有紧急项目一样。风暴后项目通常会攀升至数千万美元。
沿海社区的官员为重建海滩的连续成本辩护，认为这是必要之举，而不是一种选择。
赖茨维尔最近的补沙工作于上个月完成，在海滩上铺设了 110 万立方码的新鲜沙子，耗资 1360 万美元。联邦政府承担了该项目的全部费用，因为它被认为是 2022 年飓风伊恩席卷北卡罗来纳州海岸后进行的紧急海滩重建。
北卡罗来纳州共和党众议员大卫·鲁泽表示，工程兵团在赖茨维尔海滩的最新项目——于今年夏天完成，耗资 1360 万美元——“从安全和经济发展角度来看都至关重要”，据《港口城市日报》报道。
鲁泽说：“你能想象如果我们没有这个海滩会怎么样吗？你能想象这对当地经济会产生什么影响吗？”
但一些专家表示，正是缺乏想象力推动了对海滩重建的压倒性政治支持。
弗吉尼亚海洋科学研究所助理教授莫莉·米切尔的研究考察了海平面上升如何与海岸开发相互作用，她说这些项目为维持当地经济活力提供了近期解决方案。
但随着海平面上升和风暴加剧，目前的海滩建设工程标准和施工实践将变得过时，而且终有一天，注入沙子将不再实用，更不用说负担得起了。
米切尔说：“我们可以回顾过去，说海滩养护一直是一种非常有效的策略，但我们实际上只是在争取时间，直到我们想出更好的解决方案。”
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