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蝙蝠是唯一可以飞行的哺乳动物。因此，科学家们一直渴望了解它们是如何从陆地祖先进化而来的。然而，直到最近，即使是最古老的蝙蝠化石看起来仍然与现代蝙蝠基本相同。新的化石揭示了一个物种，它正在帮助连接蝙蝠和它们不会飞的祖先之间的点。
来自遗传学和发育生物学的发现进一步阐明了蝙蝠的起源，阐明了它们在哺乳动物家谱中的位置以及蝙蝠翅膀可能进化的过程。