2020年，在COVID疫情引发的大规模裁员和经济动荡中，得克萨斯州和伊利诺伊州的1000名低收入人群赢得了一项类似彩票的东西。他们被选中每月获得1000美元——没有附加条件——为期三年，这是OpenResearch（一个由OpenAI 及其创始人山姆·奥特曼部分资助的非营利研究组织）进行的有保障收入研究的一部分。
硅谷的慈善家只是利用基本收入来改善人们生活的日益壮大的运动中的一部分。近年来，斯坦福大学基本收入实验室和有保障收入研究中心一直在跟踪30多个试点项目，这些项目在美国各城镇和城市测试了基本收入。
斯坦福大学贫困与不平等中心执行主任萨拉·金伯林说：“在美国，人们对基本收入的兴趣由来已久。” 开国元勋托马斯·潘恩在《人权论》中倡导它。马丁·路德·金将其称为解决贫困的方案。甚至经济学家和自由市场资本家米尔顿·弗里德曼也以“负所得税”的形式提出了基本收入的建议。
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金伯林说，当人们收到无条件现金时，他们倾向于以增加其财务安全和住房稳定性的方式使用这笔钱，她指出“大量的研究”证明了这一点。这些观察结果与OpenResearch的最新结果相符，该结果表明，参与者增加了支出来满足他们的基本需求并帮助家人和朋友。发表在《美国医学会杂志》七月在线发表的另一项研究也发现，现金福利减少了急诊室就诊次数。
“现金很灵活。它让人们在决定如何使用它方面拥有很大的尊严和自主权。”
——萨拉·金伯林
总的来说，证据表明，当人们最基本的需求得到满足时，他们开始为自己和家人建立更稳固的财务基础。《大众科学》与金伯林进行了交谈，以更多地了解这些基本收入试点项目，以及这种无条件的、有保障的援助如何改善人们的生活。
以下是采访的编辑稿。
基本收入的承诺是什么？
基本收入或有保障收入旨在解决的一个关键问题是，相当一部分人和家庭没有足够的资源来满足他们的基本需求。我们有很多研究表明，在努力满足基本需求时会出现各种挑战。例如，如果您无法获得稳定、安全的住房、医疗保健或食物，那会干扰您成为一名高效的工人或照顾家人的能力。如果您是孩子，那会干扰您在学校集中注意力的能力。
另一方面，有很多研究表明，当一项政策确保人们的需求能够得到满足时，会发生积极的事情。研究表明，当在特定地区引入食品券时，家庭的状况会得到改善。其他研究表明，小时候家庭获得劳动所得税抵免的儿童，在长期教育方面取得了更积极的成果，这转化为他们日后更强的财务保障。
为什么要提供现金，而不是食品券或租金援助？
现金很灵活。人们可以用它来满足他们最迫切的需求。这是一种有效满足人们需求的方式，它也让人们在决定如何使用它方面拥有很大的尊严和自主权。这有助于避免出现以下情况：某人可能已经有指定用于购买食物的资源，但例如，需要紧急托儿服务。如果他们得不到托儿服务，他们就无法去上班，这可能会造成一连串的混乱，导致他们错过一份工资，然后错过房租。您可以将无条件现金视为一种非常有前景的社会支持方式，因为它简化了行政成本，并使人们更容易获得他们有资格获得的支持。
OpenResearch的新发现中，什么让您印象深刻？
这是一项非常大型的研究，设计良好，资金充足。它研究了相当广泛、更具代表性的人群，而不是针对特定群体，例如幼儿的父母，这意味着结果存在很大的差异。
这项研究发现，资金最常见的用途是支付住房、食物和交通等基本需求，这并不令人惊讶。这是我们在斯坦福大学基本收入实验室网站上的有保障收入试点仪表板上跟踪的有保障收入试点项目中始终看到的情况。
让我印象深刻的是人们花费大量资金来帮助他们的朋友和家人。这让我感到震惊，因为它意味着该计划的一些影响并未完全在结果中体现出来。如果参与者说，“哦，我的表弟给我打电话，因为她的丈夫失业了，他们这个月交不起房租了，我给了她一些钱，这样她的家人就不会被驱逐出去”——这样的结果不会完全在参与者数据中体现出来。积极影响的涟漪效应正在超出直接接受者范围。
收到现金的人平均每周工作时间减少了一小时，就业的可能性比收到50美元的对照组人群低2%。这告诉您什么？
人们想知道：收到无限制的现金是否意味着人们会停止工作？这将如何影响劳动力市场？不同研究的结果各不相同。有些研究表明就业有所增加。您可以想象这是如何可能的。如果获得基本收入使您能够修理汽车使其可靠或支付托儿费用，这可能会使您更有可能找到工作。也有研究表明对就业没有显着影响。
还有一些研究表明，与对照组相比，就业或工作时间有所减少。这就是OpenResearch的结果中发现的情况。
这里一个重要的背景是，这项研究以及最近一批有保障收入试点中的许多研究，都是在疫情这种不寻常的经济环境下进行的。在本研究开始时，整个美国的治疗组和对照组的失业率都非常高。在三年多的时间里，随着更多工作机会的出现，两组中的许多人都出去找到了工作——总的来说，两组的就业率和工作时间都有所增加，但接受1000美元的那一组增加得较少。
许多可能导致某人在获得基本收入后减少工作时间的驱动因素，在其他方面可能被视为积极的结果。例如，单亲父母或幼儿的父母可能会减少工作时间，以便花更多时间直接照顾他们的孩子。
仅仅给人们钱真的是解决贫困的可行方案吗？
基本收入，特别是在已研究的这种规模下，并不是解决贫困的万能药或神奇解决方案。仍然需要获得医疗保健、教育、托儿服务和经济适用房。我认为将基本收入视为一种有前景的干预措施，可以补充社会安全网的其他部分，这是有道理的。无限制的现金有很大的力量来填补安全网不足的地方。
关于基本收入的影响，您希望更多研究回答哪些未决问题？
研究这些计划如何为不同人群发挥作用非常重要。有不同的试点项目侧重于特定人群，例如即将脱离寄养系统的人、遭受家庭暴力的人或刑满释放后重返社会的人。了解它如何为不同群体发挥作用，有助于设计计划和政策。
一个关键问题是：这些计划的长期影响是什么，特别是对人们的健康？一项为期三年的研究无法解决人们一生中形成的健康问题。但是，如果您实施一项长期计划，您会在人们的健康方面看到不同的影响吗，例如对慢性健康状况的影响？研究这些计划对儿童长期发展轨迹的潜在影响非常重要。其中一些结果尚无法衡量，但对于收到这笔钱的人来说，这些结果可能非常重要，并且可能会波及到他们的家庭和社区。