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啊，棒球棒的清脆声——对于忠实的球迷来说，它就像第七局休息一样令人回味。 对于外野手来说，它可以提供关于球将飞向何处的重要线索。 事实上，正如耶鲁大学物理学家罗伯特·阿代尔星期五在芝加哥美国声学学会会议上的一次演讲中指出的那样，“有时，清脆的击球声和沉闷的击球声之间的区别可能价值一到两分。”
阿代尔说，为了通过视觉判断球将飞多远，外野手必须在球被击中后等待大约两秒钟，球上升的角度——这是球将飞行距离的指标——才会变得明显。 但到那时，他开始跑去接球可能为时已晚。 因此，球员们不是去看球，而是去听。 当击球手击球时，外野手会听到“清脆声”或“沉闷声”，正如阿代尔所说。 他解释说，清脆声来自于大约 100 立方厘米的空气在不到千分之二秒的时间内从球棒和球之间被挤压出来，从而产生频率约为 500 赫兹的声音。 沉闷声是清脆声和较沉闷的 170 赫兹声音的组合，后者是由球棒的振动产生的，当球棒和球在远离球棒所谓的最佳击球点的位置接触时就会发生。
阿代尔已经确定，知道击球手是否击球良好（清脆声）或不好（沉闷声）可以让外野手知道他应该跑得更远还是更近来接球。 阿代尔已经确定，这种提示声音只需 0.3 秒即可到达外野手——比视觉提示快 1.7 秒。 他指出，在这段时间内，外野手可以跑超过 50 英尺——这很容易就是接住球和眼睁睁看着球落在草地上的区别。