当您被粘在岩石上时，很难找到性伴侣。
众所周知，藤壶通过拥有比其身体更长的阴茎来解决这个问题，以便它们可以寻找相对较远的伴侣。但是现在看来，一些藤壶采用了另一种策略，将它们珍贵的体液托付给海流。
其中一些甲壳类动物是独自生活的，附近没有足够近的邻居可以与之发生性关系。以鹅颈藤壶物种Pollicipes polymerus为例，这提出了一个谜：尽管人们认为某些藤壶可以自我受精，但科学家们从未能够观察到孤立的P. polymerus的繁殖，因此这些动物被认为必须交配。
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但是，加拿大埃德蒙顿阿尔伯塔大学的海洋生物学家理查德·帕尔默和他的团队现在表明，藤壶能够捕获释放到海中的精子，这为它们提供了另一种繁殖途径。
帕尔默说：“藤壶是一种经过深入研究的动物。 在这样一个被广泛研究的群体中发现如此全新的东西，令我们感到兴奋。”
帕尔默和他的团队在《皇家学会学报B》中描述了他们如何收集到“完全超出其他个体阴茎范围”但带有受精卵团的藤壶。通过分析这些动物及其卵子的遗传构成，研究人员发现，所有孤立的藤壶卵子都包含只能来自其他动物的DNA。这表明它们一定是从水中收集了精子，这个过程有时被称为精子播撒交配。进一步的遗传分析表明，即使是位于同类P. polymerus交配距离内的藤壶，仍然从水中收集精子。
散布在水中
英国普利茅斯海洋生物协会的海洋生态学家约翰·毕晓普是精子播撒交配一词的创造者之一，他指出，这种受精机制与广播产卵截然不同，在广播产卵中，一些水生动物会将卵子和精子释放到水中。
精子播撒似乎与固定在原地或“固着”的动物有关，他说。
过去，人们常常认为孤立的固着物种“必须坐在那里进行自我[受精]”，但他指出，现在藤壶可以被添加到精子播撒者列表中，其中包括海绵、珊瑚和一些软体动物。 它们是已知采用这种策略的第一批甲壳类动物。
毕晓普说：“大多数固着群体都已经在精子播撒交配方面打勾了。” “它与固着生活以及更特别的滤食有关。” （作为滤食性动物，藤壶已经拥有捕获水中细小颗粒的设备：请参见下面的视频。）
而且，Pollicipes polymerus可能不是唯一这样做的藤壶物种。帕尔默和他的学生马尔扬·巴拉赞德（最新论文的第一作者）现在正在探索另外两个物种是否也将其精子托付给海浪。