奥巴马总统希望 NASA 在 2030 年代将宇航员送上火星，并最终进入深空，他在今天（10 月 11 日）发表在 CNN 的一篇专栏文章中写道。
“我们已经为美国太空探索故事的下一个篇章设定了一个明确的目标，这至关重要：在 2030 年代将人类送上火星，并将他们安全送回地球，最终目标是有一天在那里长期停留，”奥巴马在专栏文章中写道。总统继续讨论政府与商业伙伴的合作，以“建造新的栖息地，可以在深空长期任务中维持和运输宇航员”，可能指的是 NASA 的“下一代空间探索技术合作伙伴关系”或 “NextSTEP”计划。”
总统的声明呼应了他早先在 2010 年成为法律的太空探索愿景，但新强调了要冒险前往火星以外的区域。
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他的消息发布之际，正值奥巴马即将在周四（10 月 13 日）于匹兹堡举行的白宫前沿会议上接待美国顶尖的科学家、工程师和学生。总统写道，会议的目的是寻找改善美国科学、技术和创新的方法，并“寻找下一个前沿领域”。
为了回应这篇专栏文章，NASA 局长查尔斯·博尔登在 NASA 网站上发表了一篇博客文章，讨论了奥巴马总统修改后的太空探索愿景，并讨论了 NASA 的两项倡议，“这两项倡议建立在总统的愿景之上，并利用公私合作伙伴关系使人类能够以可持续的方式在太空生活和工作。”
博尔登讨论的第一个倡议是“NextSTEP”计划，该计划通过要求私营公司设计太空栖息地，为深空任务奠定基础。第二个倡议是 NASA 促进国际空间站的创新。例如，该航天机构已要求私营部门提出在轨道实验室停靠和利用的方法。NASA 已承诺将目前对空间站的支持水平维持到 2024 年。
奥巴马在专栏文章中写道，美国太空计划“代表了我们性格的重要组成部分——好奇心和探索精神、创新和创造力、突破可能性的边界并在任何人之前做到这一点。我们赢得的太空竞赛不仅为技术和医学进步做出了不可估量的贡献，而且还激励了新一代科学家和工程师，他们拥有保持美国领先地位的必要素质。”
在奥巴马总统任期初期，他访问了肯尼迪航天中心并发表了一篇演讲，他在演讲中呼吁“重新构想并重振我们的计划，以探索更多的太阳系，并比以往任何时候都更深入地探索宇宙……自那以来的几年里，我们重振了 NASA 的技术创新，延长了国际空间站的寿命，并通过利用太空行业未开发的潜力，帮助美国公司创造了私营部门的就业机会。”
为了可持续地开拓最后的边疆，博尔登写道，美国必须继续“利用公共和私营部门的投资和创新”。
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