早在 2000 年佛罗里达州选举惨败的最后一张选票被分离之前，关于如何改进美国 17 万多个司法管辖区的投票系统的讨论就开始了。《帮助美国投票法案》于 2002 年 10 月通过，拨款 38 亿美元用于全国投票系统的现代化。在很大程度上，这种现代化导致了对计算机投票的考虑。但是，尽管所有人都同意打孔卡必须淘汰，但到目前为止，没有人能够就取代它们的系统的标准达成一致。最大的争议点：找到一种方法让选民检查他们的选票是否按照他们的意愿投出。事实上，解决方案可能在于纸张。
为了制定所有投票机都应达到的标准，《帮助美国投票法案》求助于电气和电子工程师协会 (IEEE)。项目 1583 是由此产生的努力，IEEE 摘要称，旨在确保机密性、安全性、可靠性、准确性、可用性和可访问性。为了制定标准，IEEE 工作组首先提出一份提案草案，然后将其发送以征求公众意见。然后，草案必须通过标准协会成员（IEEE 全球会员的子集）的投票。
与许多标准制定工作一样，大多数工作组成员代表供应商，包括位于德克萨斯州麦金尼的 Diebold 选举系统公司、位于内布拉斯加州奥马哈的选举系统和软件公司以及跨国公司 election.com。非供应商成员包括密码学家和数字现金发明者大卫·乔姆、斯坦福大学计算机科学家大卫·L·迪尔（他也运营着“验证投票”运动网站）和哈佛大学研究员丽贝卡·默丘里（她的论文是关于电子投票系统的）。
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工作组在 2003 年 9 月对当时现行草案的通过投票失败，此前近 500 人致信 IEEE 指出其缺陷。这些担忧主要与安全性和选民可验证性有关，也就是说，一种供选举官员进行重新计票的方法，以及供选民在最终投票前确保他们按照自己的意愿投票的方法。在 2006 年之前，投票机不太可能获得该法案新标准的认证。
问题在于所有电子系统，即所谓的“直接记录电子系统”，它们目前最有可能取代旧机器。尽管可以对这些系统进行测试（投出已知数量的选票，然后检查机器是否正确计数），但无法证明投出的选票是否被正确记录，或者统计的选票是否与实际选票有任何相似之处，默丘里说。并且无法进行独立审计。“要进行公平、民主的选举，必须有一种可见的、透明的方式进行重新计票，并确认选票已正确投出，”她解释说。
已经提出了许多在电子机器中增加选民可验证性的方法，它们都有一个共同点：纸张。例如，乔姆演示了一种巧妙的两部分纸质选票，顶部页面是可见的。密码编码确保在两部分组合在一起时，选民可以看到选票是如何投出的；一旦分开，两部分都不会向第三方透露任何信息。
默丘里的建议在构想上更简单，她自 1993 年以来一直在推广这种建议。电子投票箱将配备玻璃屏幕和打印机。每张选票都会打印在纸上，结果会掉落在玻璃屏幕后面，供选民在选择投票或作废之前进行查看。她说，这样的系统将减少选民错误，并在需要时提供重新计票。同时，电子设备可以像我们这个不耐烦的社会要求的那样快速地统计选票。
默丘里的方法开始取得一些进展。例如，加利福尼亚州正在考虑强制为每位选民创建一份同时代的纸质记录，并且国会面前的一项法案将修订《帮助美国投票法案》，要求提供经过选民验证的永久记录。当涉及选票时，纸张可能是未来的潮流。