关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事。
虫害对农民来说可能是毁灭性的，因此研究人员一直在寻找新的方法来保护作物。为此，《自然生物技术》十月刊上发表的研究结果可能会有所帮助。科学家们已经对一种对昆虫有毒的共生细菌的完整基因组进行了测序，希望研究结果能够带来新型杀虫剂。
发光杆菌生活在被称为线虫的小型土壤蠕虫的肠道中。它通过释放多种毒性蛋白来帮助线虫杀死昆虫猎物。法国巴斯德研究所的弗兰克·昆斯特和他的同事分析了构成发光杆菌遗传密码的 5,688,987 个碱基对，发现了 4,839 个产生蛋白质的基因。作者指出，“在发光杆菌基因组中预测的毒素基因比迄今为止测序的任何其他细菌基因组都多。” 研究人员希望，这些毒素中的一些可以被改造，以提供目前使用的杀虫剂的替代品，昆虫种群有时会对这些杀虫剂产生抗药性。（在暴露于细菌苏云金芽孢杆菌（也称为 Bt）产生的杀虫剂的蠕虫和蛾类种群中已经观察到这种效应。）此外，他们建议对细菌-线虫对进行基因工程改造可能会产生新的生物防治方法，或许可以通过将这对组合释放到通常不存在的区域。