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一项新研究发现，数百种细菌菌株不仅具有抗生素耐药性，而且实际上以这些救命药物为食。哈佛大学的研究人员在搜寻能够将农业废弃物转化为生物燃料的细菌时发现了这些新细菌。他们发现，许多样本（例如这个以伪彩色显示的例子）能够耐受的抗生素浓度高达抗生素耐药性阈值的50倍。事实证明，与大多数已知细菌不同，这些新生物实际上依赖天然或合成抗生素作为其唯一的能量来源。耐药细菌构成了一个日益严重的问题，尤其是在医院，它们很容易在患者之间传播，甚至能抵抗最强大的抗生素。这些所谓的超级细菌不以抗生素为食。但是，在《科学》杂志上描述的这些新生物中，有一些是已知人类病原体的近亲，例如致命的O157:H7大肠杆菌。这增加了土壤中的细菌可能将更可怕的能力转移给我们的微生物敌人的可能性。