早在“不公平！”成为你孩子口头语中的常用语之前，他或她可能已经对是非对错有了基本的理解。去年十月发表在《PLoS One》上的一项研究发现，15个月大的婴儿可以识别食物和饮料的不均等分配，并且这种公平感与他们自身分享的意愿有关。
为了衡量这些道德情感，研究人员首先让孩子们观看演员在两个人之间均等或不均等分配食物的影片。大多数幼儿花更多时间观看不均等的结果，这表明不均等的结果违反了他们基本的公平感，让他们感到惊讶。接下来，每个孩子挑选了他们最喜欢的两个新玩具中的一个，然后研究人员要求孩子们分享其中一个玩具。在分享了他们最喜欢的玩具的婴儿中，92%的婴儿也对视频中不公平的结果感到惊讶。
科学家通常认为，利他偏好——可能在人类合作的进化史中发挥了重要作用——出现在儿童早期或中期，大约在七岁或八岁左右。这项研究表明，它们可能早在生命中的第二年就发展起来，并且那些早期的道德判断和行为比以往任何时候都更加紧密地交织在一起。
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本文以“Baby Justice”为标题刊登在印刷版上。