像婴儿潮一代一样，恒星也成批诞生。它们在被称为球状星团的太空密集区域中共同生活并一起变老。但在老龄化群体中，似乎总会出现一些新的年轻成员，它们发出炽热的蓝色光芒。这些“蓝离散星”是如何形成的，45 年多来一直困扰着天文学家。
天文学家使用环绕地球运行的哈勃太空望远镜于 10 月 29 日报告说，他们可能已经解开了这个谜团：蓝离散星是当两颗成熟的恒星碰撞或近距离擦肩而过时形成的再生恒星。维拉诺瓦大学的雷克斯·A·萨弗说：“这是一个非常令人兴奋的结果，因为它可能有助于区分关于蓝离散星形成和演化的相互竞争的理论。”
萨弗和他的同事将哈勃望远镜指向了附近的球状星团杜鹃座 47 (47 Tuc) 的动荡中心，该星团位于南部星座杜鹃座中，距离地球 15,000 光年。哈勃望远镜的第二代广域/行星照相机 (Wide Field/Planetary Camera 2) 窥视球状星团明亮的核心，揭示了许多蓝色恒星（以黄色圈出）。
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天文学家使用来自哈勃望远镜的暗弱天体摄谱仪（在二月份的维护任务中移除）的数据，分析了一颗蓝离散星的光谱，测量了它的温度、直径和自转速度。然后，该团队将这些测量值与蓝离散星的视亮度相结合，以获得该恒星的质量。推导出的温度和质量与质量约为太阳 1.7 倍的正常恒星的特征一致。然而，这颗恒星的自转速度至少是同类恒星的两到三倍。
该小组从数据中得出结论，蓝离散星是由两颗较小恒星合并形成的。该证据还排除了恒星是由灾难性的正面碰撞产生的理论。相反，天文学家认为，当两颗恒星相互靠近时，它们被彼此的引力场捕获并开始相互绕行，随着它们越来越近，自转速度也越来越快。渐渐地，这对星体中质量较大的成员吞噬了它的伙伴，从它较小的伴星身上吸走了大量的物质。结果：获得了新生。