患有自闭症的年轻人步态异常，并且存在精细运动技能问题。研究人员今天在华盛顿特区举行的2017年神经科学学会年会上展示了这些未发表的研究结果。
笨拙、踮脚走路和步态改变等运动问题在自闭症中有充分记录。但大多数研究仅限于儿童，或者仅将成人作为广泛年龄范围的一部分纳入研究。
“研究尚未专门关注成年人，”弗吉尼亚州诺福克市老道明大学 Steven Morrison 实验室的研究生 Cortney Armitano 说，她介绍了这项工作。
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研究人员观察了 20 名年龄在 17 岁至 25 岁之间的自闭症年轻人，以及 20 名年龄范围大致相同的对照组。他们让这些参与者进行了一系列精细运动技能、平衡和步行的标准测试。
在执行简单任务时——例如快速用手指敲击硬表面或静止站立而不摇晃——自闭症患者的表现与对照组一样好。
但对于需要在大脑和身体其他部位之间进行更多来回互动的活动，差异就会显现出来。
与对照组相比，自闭症成年人的反应时间较慢，通过他们看到按钮亮起后点击电脑鼠标的速度来衡量。他们的握力也较弱。
走过路过
研究人员还记录了自闭症年轻人步态的改变。这些人迈出一步或完整一步所需的时间更长，步幅比对照组更短。这意味着他们总体上走得更慢。
同时观察各种运动技能使研究人员能够得出更广泛的结论。由于涉及上下肢的任务都受到影响，因此结果表明运动信息的整体处理速度较慢，而不是特定任务的困难。
这些发现与关于自闭症儿童运动技能的研究结果一致。
这些运动问题如何影响自闭症成年人的生活尚不清楚。然而，典型成年人随着年龄增长，步行速度和反应时间的类似下降会增加他们跌倒的风险。
Armitano 说，参与者才 20 多岁，但“他们看起来更像老年人”。（研究人员尚未直接比较这些群体。）
她说，研究结果表明有必要研究患有自闭症的老年人的运动技能是否比他们的典型同龄人下降得更厉害。一些研究表明，患有自闭症的老年人患与帕金森病一致的运动症状的风险增加。
研究人员计划更详细地研究自闭症成年人的步态。Armitano 说，此类研究最终可能促成“帮助他们更轻松地度过一天”的疗法。
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这篇文章最初发表在Spectrum。