澳大利亚的葡萄酒种植者长期以来观察到，气候变化导致他们的葡萄提早成熟——导致风味和香气平衡的变化，这可能会降低葡萄酒的价值。
但直到最近，这些观察结果才与过去几十年变化背后的根本原因相匹配。《自然气候变化》杂志上的一项新研究发现，气候变暖和土壤水分下降，以及为了提高葡萄质量而降低产量的葡萄藤管理措施，导致了果实的提早成熟。
澳大利亚以其深红色的西拉和赤霞珠而闻名，其葡萄酒的价值可能会出现不稳定的走向。如果成熟期提前，意味着葡萄在较温暖的时期成熟——影响糖含量、香气和风味，并改变鉴赏家在地区葡萄酒中寻找的独特特征。
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该研究的主要作者、澳大利亚联邦科学与工业研究组织 (CSIRO) 的研究员莉安·韦布 (Leanne Webb) 说：“成熟时间的变化会改变所生产的葡萄酒的风格。” “这些变化在消费者充分理解和预期地区特征的地方可能很重要。”
韦布和她的同事使用了平均 41 年的葡萄园记录，截止到 2009 年。她发现，在澳大利亚南部的葡萄酒产区，葡萄成熟日期每十年提前约八天，这与其他国家自然周期时间表变化的例子一致。科学家们认为，蝴蝶在不同时间从茧中出现，这是一种澳大利亚人为的气候变化现象。
适应方案
韦布说：“除了向葡萄酒行业提供适应方案外，我们认为我们的研究也与许多其他农业和非农业部门相关，这些部门已经发现了生物阶段时间趋势的变化。”
但环境变化并不是加速成熟的唯一因素。灌溉技术、修剪和棚架技术可以提高葡萄藤的健康和能量吸收能力，但可能无意中导致了提早成熟。
葡萄酒种植者一直在努力减少葡萄藤的浆果产量，以鼓励生产更好、更甜和更健康的葡萄。尽管土壤水分和气候变暖是导致提早成熟的更重要因素，但葡萄酒种植者实践中的低产量也起到了一定的作用。在 1985 年至 2009 年期间，较低的作物产量导致研究中 10 个地点中的 4 个地点提早成熟。
土壤干燥的趋势可能对成熟产生两个重要影响。干燥的土壤会促进葡萄藤根部产生植物激素脱落酸，这与酿酒葡萄的提早成熟相关。干燥的土壤也可能在生长季节更快地变暖，从而影响生长温度。
韦布说，适应的策略可能包括通过增加灌溉或覆盖物来管理土壤水分含量，选择更好的葡萄藤根或管理作物产量。
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