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除非你是机器人，否则你的 speech 都带有音乐性。这种音高和节奏的变化，被称为韵律，传达情感。一项新的研究表明，说话最富歌唱性的人可能具有更强的同情他人能力。
南加州大学的科学家使用功能性磁共振成像技术，测量了志愿者在感知或产生带有快乐、悲伤、疑问或中性语调的 speech 时的脑活动。他们发现，大脑区域中被称为布罗卡区（大脑中一个著名的 speech 中心）的特定部分，在聆听和产生带有韵律的 speech 时都很活跃。在这些特定于韵律的大脑区域中活动水平最高的受试者，在共情能力测试中也往往得分很高。
与语法、语义和语言的其他属性不同，韵律是跨文化甚至跨物种通用的——宠物理解人类的指令不是因为所说的词语，而是因为情感语调，该研究的主要作者、南加州大学的职业科学家丽莎·阿齐兹-扎德说。“韵律是社交沟通的重要组成部分，”她说。[有关 speech 的音乐特性的更多信息，请参阅戴安娜·德意志的“语调说话”。]