美国国家科学基金会 (NSF) 有了新的领导人。参议院今天投票确认天体物理学家弗朗西斯·科尔多瓦领导该机构，这大约是在前主任苏布拉·苏雷什中期辞职一年之后。
科尔多瓦最近担任史密森尼学会董事会主席，该机构负责监督位于华盛顿特区的庞大博物馆群，并且是负责监督NSF的国家科学委员会的成员。她还曾担任印第安纳州西拉斐特普渡大学的校长和加利福尼亚大学河滨分校的校长。在 20 世纪 90 年代，科尔多瓦曾在美国宇航局担任首席科学家，与当时的局长丹尼尔·戈尔丁合作制定他的“更快、更好、更便宜”的地球和太空研究计划。
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她在研究人员感到沮丧的预算紧缩时期被确认为 NSF 的第十四任主任。例如，3 月 4 日，巴拉克·奥巴马总统发布了 2015 财年的预算请求，与目前的资助水平相比，该机构的科学经费仅增加了微薄的 1%。NSF 还面临着越来越大的压力，需要证明其研究的价值，而其社会科学研究部门受到了攻击，来自众议院的保守派政治家。
在今天接受《自然》的采访中，科尔多瓦表示，更好地沟通NSF支持的基础研究的重要性是她上任后的首要任务之一。她说：“我们必须更好地解释我们为什么要这样做。”
有关更多信息，请参阅我们 3 月 20 日《自然》的扩展新闻报道。