一项新的研究报告称，一个距离地球105亿光年的极其强大的“超新星”是观测到的最遥远的恒星爆炸。
大爆炸发生在约138亿年前，这意味着来自超新星或超亮超新星（SLSN）的光线已经在宇宙中传播了大约四分之三个宇宙的存在时间。
天文学家大约在十年前才首次发现超新星。顾名思义，这些天体是“正常”超新星的极端版本。包括物质落入中子星、曾经巨大的恒星快速旋转的尸体等几种不同的现象可能会触发这些超新星，研究小组成员说。[超新星照片：恒星爆炸的精彩图像]
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新发现的超新星被称为DES16C2nm，因为它最初是由暗能量巡天发现的。暗能量巡天是一项国际研究工作，旨在更好地理解被认为导致宇宙加速膨胀的神秘力量。最初的探测发生在 2016 年 8 月；DES16C2nm 的亮度和距离在两个月后被天文学家用智利的甚大望远镜和麦哲伦望远镜以及夏威夷的凯克天文台证实。
“能够参与发现已知最古老超新星的巡天，真是令人兴奋，”该研究的主要作者、英国南安普顿大学的马修·史密斯在一份声明中说。“DES16C2nm 非常遥远、非常明亮且非常罕见——不是天文学家每天都能遇到的那种东西。”
史密斯补充说，DES16C2nm 的发现不仅仅具有惊人的价值。
他说：“来自 SLSN 的紫外线可以告诉我们爆炸中产生的金属量以及爆炸本身的温度，这两者都是了解导致和驱动这些宇宙爆炸的关键。”
DES16C2nm 的距离记录可能不会保持太久。
该研究的合著者、同样来自南安普顿大学的马克·沙利文在同一份声明中说：“找到更遥远的事件，以确定这些事件的多样性和数量，是下一步。” “现在[既然]我们知道如何在更远的距离找到这些天体，我们正在积极地寻找更多这些天体作为暗能量巡天的一部分。”
暗能量巡天是一个为期五年的项目，于 2013 年启动。它使用安装在智利安第斯山脉塞罗托洛洛美洲天文台的望远镜上的 5.7 亿像素相机，研究整个宇宙中 3 亿个遥远的星系。
这项新的研究于本月在线发表在《天体物理学杂志》上。
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