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9月4日，天文学家探测到来自宇宙最遥远区域的一次伽马射线暴，当时宇宙诞生仅9亿年。该事件是迄今为止记录到的最遥远的此类爆炸。
伽马射线暴标志着大质量恒星的死亡，是宇宙中最强大的爆炸之一。9月4日的爆发，被称为GRB050904，最初由美国宇航局的雨燕卫星探测到。科学家随后使用世界各地的多台望远镜对其进行了观测，并确定其红移为6.29，这相当于距地球近126亿光年的距离。“这是未知的领域，”北卡罗来纳大学教堂山分校的团队成员丹尼尔·赖卡特说。“这次爆发打破了旧的距离记录5亿光年。我们终于开始看到宇宙中最古老天体的一些残余。” 赖卡特和芝加哥大学的唐·兰姆在2000年发表在《天体物理学杂志》上的一篇论文中预测，可以探测到如此遥远的伽马射线暴。当时，天文学家认为红移超过2或3的事件是不太可能的。
这些结果应该有助于研究人员更好地拼凑早期宇宙的事件，特别是最早恒星的时间线。“伽马射线暴是独一无二的强大，并且很可能在很长一段时间内都是观察第一道光芒时刻——即最早恒星形成时的红移——的唯一方法，”兰姆评论道。 事实上，GRB050904能量非常巨大，以至于在短短几分钟内释放的能量是太阳在其整个生命周期内释放能量的300倍。