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天文学家发现，考虑到其动荡的性质，大麦哲伦星云（LMC）表现出令人惊讶的有序磁场。今天在《科学》杂志上详述的这些观测结果，产生了迄今为止最详细的另一个星系磁场图，并为确定大部分本星系的磁场提供了起点。
大麦哲伦星云是银河系最近的邻居，因此，感受到了我们银河系引力的影响。此外，大麦哲伦星云经历过各种剧烈的事件，如恒星形成和超新星爆发，这些事件应该会扰乱周围的磁场。因此，科学家们预计大麦哲伦星云的磁场会显示出扰动的迹象。然而，他们惊讶地发现该磁场有序且平滑。“这就像一群四岁的孩子开了一下午生日派对，然后发现他们离开时房子仍然整洁有序，”哈佛-史密森天体物理学中心的负责人布莱恩·盖恩斯勒评论道。“一定有一些强大的力量在起作用，以防止磁场被搞乱。”
该团队通过观察大麦哲伦星云的磁场如何影响来自背景源的无线电波辐射穿过它，来测量大麦哲伦星云的磁场，这种技术之前仅在另外两个星系，银河系和一个名为M31的星系中使用过。至于是什么保持了大麦哲伦星云的磁场有序，存在许多理论。研究人员表示，目前最主要的理论是一种称为宇宙射线驱动的发电机的过程，这需要剧烈的恒星形成。盖恩斯勒说：“你可以说这个星系在混乱中蓬勃发展。”